Die Expo 1862 London, offiziell „London International Exhibition of Industry and Art“, fand vom 1. Mai bis 1. November 1862 in South Kensington, London, statt. Sie war die ehrgeizige Nachfolgeveranstaltung des Vereinigten Königreichs zur Expo 1851 London (Great Exhibition) und wollte die Expo 1855 Paris übertreffen. Ursprünglich für 1861 geplant, wurde sie wegen internationaler Konflikte wie des Italienischen Unabhängigkeitskriegs und des Amerikanischen Bürgerkriegs verschoben; schließlich empfing die Ausstellung über 6 Millionen Besucher und zeigte mehr als 28.000 Aussteller aus 36 Nationen. Organisiert von der Royal Society of Arts, Manufactures and Trade, diente die Ausstellung als bedeutendes Schaufenster des weltweiten Fortschritts in Industrie, Technik und Kunst.

Die Ausstellung war in einem riesigen, eigens errichteten Gebäude untergebracht, das Captain Francis Fowke von den Royal Engineers entworfen hatte. Das Gebäude erstreckte sich über mehr als 21 Acres und zeichnete sich durch eine Konstruktion aus Eisen und Ziegeln, Glaskuppeln und ausgedehnte Galerien aus, die die Beleuchtung optimieren und Blendung bei den Kunstwerken vermeiden sollten. Hinter den Gemäldegalerien lagen die „Industrial Buildings“ mit Langhäusern, Querschiffen und durch Obergaden belichteten Höfen, während sich die als temporäre Bauten gedachten Maschinenhallen nach Norden erstreckten. Obwohl das Gebäude dauerhaft bestehen sollte, lehnte das Parlament den Ankauf ab, und seine Materialien wurden später für den Bau des Alexandra Palace wiederverwendet. Auf dem Gelände entstanden schließlich das Natural History Museum, das Science Museum und das Victoria and Albert Museum.

Die Exponate betonten den technischen und wissenschaftlichen Fortschritt im Jahrzehnt nach der Expo 1851 London. Zu den Höhepunkten zählten Charles Babbages Analytical Engine, frühe Beispiele für Unterseekabel und den elektrischen Telegrafen, die Vorstellung von Parkesin (dem ersten Kunststoff), das Bessemer-Verfahren zur Stahlherstellung sowie Maschinen wie Webstühle und Schiffsmotoren. Auch das Kunsthandwerk war prominent vertreten, darunter Glasmalereien von Charles-Laurent Maréchal und Arbeiten der Firma von William Morris. Die Herstellung von Eis mit einer frühen Kältemaschine sorgte in der Öffentlichkeit für Aufsehen, und neue Verwendungen für Gummi (Kautschuk) wurden vorgestellt. Die Eisenbahn war mit preisgekrönten Lokomotiven vertreten, darunter die Lady of the Lake, und die Fotografie wurde durch eine Serie stereoskopischer Bilder dokumentiert, die für die Öffentlichkeit und für Königin Victoria angefertigt wurden, die in Trauer war und die Ausstellung nicht persönlich besuchte.

Ein eigenes Musikprogramm begleitete die Ausstellung: Bei der Eröffnungsfeier wurden neue Kompositionen von William Sterndale Bennett, Giacomo Meyerbeer und Daniel Auber uraufgeführt. Verdis Kantate „Inno delle nazioni“ wurde wegen einer Kontroverse zwar nicht bei der offiziellen Eröffnung aufgeführt, erlebte aber kurz darauf im Her Majesty’s Theatre ihre Premiere. Ernst Pauer gab täglich Klavierabende, und auch ein französisches Konzert von Georges Pfeiffer wurde aufgeführt.

Trotz ihres monumentalen Umfangs und eines bescheidenen Gewinns erreichte die Veranstaltung ihr Besucherziel von 11 Millionen nicht. Dennoch festigte die Expo 1862 London Londons Rolle als globaler Ausstellungsort und regte künftige Entwicklungen bei Museen und öffentlichen Kultureinrichtungen an. Sie verkörperte die Verbindung von Innovation, Empire und Kultur im Zentrum der globalen Ambitionen des viktorianischen Großbritanniens.