Die „Century 21 Exposition“ fand vom 21. April bis zum 21. Oktober 1962 in Seattle, Washington, Vereinigte Staaten, statt. Organisiert von der Stadt Seattle, dem Bundesstaat Washington und der US-Regierung, war sie eine allgemeine Ausstellung zweiter Kategorie nach der Pariser Konvention von 1928. Das Internationale Ausstellungsbüro (Bureau International des Expositions, BIE) verzeichnet 9 Millionen Besuche auf einem 30 Hektar großen Gelände; nach Angaben der Stadt lag die Gesamtzahl bei mehr als 10 Millionen.

Die Idee stammte von Al Rochester, Mitglied des Stadtrats von Seattle, der als Junge die Alaska-Yukon-Pacific Exposition von 1909 besucht hatte und eine zweite Ausstellung zu deren Gedenken vorschlug. Ein Landesgesetz von 1955 finanzierte eine World's Fair Commission unter dem Vorsitz des Hotelmanagers Eddie Carlson, mit Rochester als Geschäftsführer; Joe Gandy folgte später auf Carlson und war Präsident der Ausstellung. Die Wählerinnen und Wähler Seattles billigten eine Anleihe von 7,5 Millionen US-Dollar für ein Civic Center, die das Landesparlament in gleicher Höhe ergänzte, und die US-Regierung steuerte mehr als 9 Millionen US-Dollar bei, vor allem für ihre Wissenschaftsausstellung. Die Zustimmung des BIE, die Gandy trotz eines konkurrierenden Projekts in New York erreichte, half den Organisatoren, 35 ausländische Regierungen als Aussteller zu gewinnen.

Das Thema „Der Mensch im Weltraumzeitalter“ blickte auf das Leben im 21. Jahrhundert voraus, zu einer Zeit, als der Wettlauf ins All die öffentliche Vorstellungskraft beherrschte. Präsident John F. Kennedy eröffnete die Ausstellung am 21. April 1962. Das BIE verzeichnet 49 Teilnehmer, und internationale Beiträge kamen unter anderem aus Kanada, Indien, Japan, Schweden, Frankreich und der Vereinigten Arabischen Republik. Die Sowjetunion stellte nicht aus, doch der Kosmonaut German Titow kam zu Besuch.

Der Architekt Paul Thiry, 1958 zum Chefarchitekten ernannt, plante das Gelände und entwarf das Washington State Coliseum, unter dessen Hängedach sich der Pavillon des Bundesstaates befand. Minoru Yamasaki entwarf den U.S. Science Pavilion, der japanische und gotische Formen um eine Ausstellung zum Thema NASA verband; das Spacearium von Boeing war seine beliebteste Attraktion. Die Tokioter Architekten Hideki Shimizu und Kazuyuki Matsushita entwarfen den International Fountain, der am 31. Mai 1962 eingeweiht wurde.

Die Space Needle wurde zum Wahrzeichen der Ausstellung. Carlson skizzierte die Idee auf einer Serviette, nachdem er auf einem Fernsehturm in Stuttgart, Deutschland, gespeist hatte, und Victor Steinbrueck und John Ridley entwickelten den Entwurf eines von einer Scheibe gekrönten Dreibeins. Der in etwa einem Jahr errichtete, 605 Fuß hohe Turm bot eine Aufzugsfahrt für 1 US-Dollar.

Um das Gelände mit der Innenstadt zu verbinden, beauftragte die Stadt Alweg Rapid Transit Systems mit einer Einschienenbahn, die 1,3 Meilen entlang der Fifth Avenue verlief; die Fahrt dauerte 95 Sekunden. Die Stadt baute außerdem ein Parkhaus für 1.500 Autos und verlegte rund 3,5 Meilen Freileitungen unter die Erde. Gandy schloss die Ausstellung am 21. Oktober 1962 im Memorial Stadium. Kennedy war erwartet worden, sagte jedoch unter Verweis auf eine Erkältung ab, während er sich in Wahrheit mit den ersten Tagen der Kubakrise befasste.

Das Gelände wurde zum Seattle Center, einem 74 Acres großen Areal, das mehr als 30 Organisationen aus Kunst, Kultur, Sport und Unterhaltung beherbergt. Das Coliseum ist heute die Climate Pledge Arena, die ihr ursprüngliches Dach und Tragwerk behielt, und der U.S. Science Pavilion ist das Pacific Science Center. Die Space Needle wurde 1999 zum Denkmal der Stadt Seattle erklärt, und die Einschienenbahn und ihre Gleise erhielten 2003 Denkmalstatus. Die Einschienenbahn befördert noch immer Fahrgäste zwischen dem Seattle Center und der Innenstadt.

Die Expo 1962 Seattle brachte der Stadt internationale Anerkennung und schenkte ihr ein Bürgerzentrum, das bis heute täglich genutzt wird. Ihre in der Space Needle eingefangene Vision des Weltraumzeitalters lebt als eines der bekanntesten Vermächtnisse einer Weltausstellung fort.