Emblem und Flagge des BIE
Eine Flagge für jede Weltausstellung
Über ein Jahrhundert lang entwarf jede Weltausstellung ihr eigenes Emblem und ihre eigene Flagge, und kein Symbol verband eine Weltausstellung mit der nächsten. Das änderte sich 1968, als die Organisatoren der Expo 1970 Osaka ein gemeinsames Emblem und eine gemeinsame Flagge nach dem Vorbild der olympischen Flagge vorschlugen.
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Ein Vorschlag aus Osaka
Am 11. Juni 1968 schlug Vizepräsident Yoshimaru Kanno bei einer Sitzung der Abteilungsleiter, die die Expo 1970 Osaka vorbereiteten, ein gemeinsames Emblem und eine gemeinsame Flagge für Weltausstellungen vor. Wie die olympische Flagge sollten sie für internationale Zusammenarbeit stehen und von einem Gastgeberland zum nächsten weitergegeben werden.
Joseph Hamels, Vizepräsident des BIE, unterstützte die Idee. Der Bulletin- und Öffentlichkeitsausschuss des BIE nahm sie am 29. Oktober 1968 an, und die 64. Direktorensitzung des BIE billigte sie am 29. November 1968.
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Ein internationaler Wettbewerb
Damit Emblem und Flagge rechtzeitig für Osaka fertig waren, bat das BIE seine 34 Mitgliedstaaten, nationale Gestaltungswettbewerbe auszurichten und je drei Vorschläge an seinen Bulletin- und Öffentlichkeitsausschuss in Paris zu senden, der die endgültige Wahl treffen sollte. In Japan organisierten das Außenministerium, das Ministerium für internationalen Handel und Industrie und die Japanische Vereinigung für die Weltausstellung 1970 einen öffentlichen Wettbewerb, zu dem 13.389 Teilnehmende 44.628 Entwürfe einreichten.
Masaru Katsumi, Designberater der Japanischen Vereinigung für die Weltausstellung 1970, leitete die japanische Auswahlkommission. Er hatte sich gegen einen offenen Wettbewerb ausgesprochen und die Designer Zenichi Mano, Ryuichi Yamashiro und Ikko Tanaka als Mitglieder empfohlen. Außerdem bat er Kontakte in London und Paris, Fachleute des ICOGRADA zur Unterstützung des Ausschusses in Paris zu entsenden, doch diese Bitte blieb erfolglos.
Die Jury wählte einen Sieger und fünf lobende Erwähnungen, und Japan schickte seine drei besten Entwürfe nach Paris: eine wellenartige Form von Hiroyoshi Ueda und Osamu Furumura, die in Japan den ersten Preis gewann, ineinander verschlungene Figuren von Tooru Sawamura und einen Entwurf von Masanori Matsushima, damals Student im letzten Studienjahr an der Pädagogischen Hochschule Tokio. In Paris entschied sich das BIE für Matsushimas Entwurf, der in Japan nur den dritten Platz belegt hatte, als offizielles Emblem (World Exposition Emblem).
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Was das Emblem bedeutet
Der Kreis steht für Frieden, Brüderlichkeit und kulturellen Austausch. Die waagerechten Linien sind Stufen zu einer Zukunft grenzenlosen Fortschritts, und sechs von ihnen bilden einen nach oben weisenden Pfeil. Das Blauviolett erinnert in Japan an Würde und steht für die Ozeane und den Himmel; die weißen Linien stehen für Frieden und Gerechtigkeit.
Die Proportionen der Flagge wurden genau festgelegt: Höhe und Breite stehen im Verhältnis 2:3, der Durchmesser des Emblems beträgt zwei Drittel der Flaggenhöhe, und das blauviolette Emblem sitzt in der Mitte eines weißen Feldes.
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Erstmals gehisst bei der Expo 1970 Osaka
Die Zeitung Yomiuri fertigte die Originalflagge und übergab sie der Japanischen Vereinigung für die Weltausstellung 1970. Bei der Eröffnungsfeier der Expo 1970 Osaka wurde sie dem Präsidenten der Vereinigung überreicht und wehte während der gesamten Weltausstellung. Danach ging sie für künftige Weltausstellungen an das BIE zurück.
Das BIE legte auch Regeln für die Verwendung fest. Mitgliedstaaten und teilnehmende Nichtmitgliedstaaten durften die Flagge an ihren Pavillons hissen, und jede Verwendung des Emblems, auch die kommerzielle, bedurfte der Genehmigung des BIE.
Das BIE verwendet das Emblem bis heute. Seine Linien wurden später leicht geöffnet, damit es auch in kleinen Größen gut erkennbar bleibt.
Quellen: Japan World Exposition, Osaka, 1970: Official Report, vol. 1 (Suita: Commemorative Association for the Japan World Exposition, 1972), 67-69; Richard Baird, „Bureau International des Expositions, 1972“, Logo Histories, 6. Mai 2023.
