Japans Botschaft an sich selbst auf der Expo 2025 Osaka
Aktualisiert: vor 5 Tagen
Weltausstellungen sind Momentaufnahmen ihrer Zeit, große Bühnen, auf denen Länder zeigen, wie sie die Welt sehen und wie sie gesehen werden möchten. Anders als Megaevents wie die Olympischen Spiele oder die FIFA-Weltmeisterschaft, die das Gastgeberland nach außen vor ein globales Publikum tragen, funktionieren Weltausstellungen genau umgekehrt. Etwa fünfundneunzig Prozent der Weltausstellungsbesucher stammen in der Regel aus der Region der Gastgeberstadt. Damit sind Weltausstellungen in erster Linie Veranstaltungen der Public Diplomacy von außen nach innen, bei denen das Gastgeberland Partner aus aller Welt einlädt, ihre Visionen und Kulturen einem lokalen Publikum zu präsentieren.
Im Fall von Osaka geht es bei der Weltausstellung weniger darum, dass Japan zur Welt spricht, als vielmehr darum, dass die Welt zu Japan spricht. Die Bewohner der Kansai-Region werden die überwältigende Mehrheit derjenigen ausmachen, die diese globalen Schaufenster erleben. Zwar ist der Japan-Pavillon auf der Expo 2025 Osaka nicht als klassisches Instrument der Public Diplomacy angelegt, da er sich vor allem an die einheimische Bevölkerung richtet. Doch ihn als Ausländer zu besuchen, bot mir die einzigartige Gelegenheit zu verstehen, was das Gastgeberland seinen eigenen Bürgern im Rahmen eines der größten Public-Diplomacy-Megaevents der Welt vermitteln möchte.
Der Japan-Pavillon stellt die Geschichte oder Identität Japans nicht explizit dar, wie ich es zunächst erwartet hatte. Stattdessen ist die Identität in seine Architektur, seine Botschaften und seine Ausstellungen eingewoben. Der Pavillon trägt das Thema „Between Lives“, inspiriert vom japanischen Konzept junkan (循環), dem Kreislauf. Diese Philosophie wird in der Architektur greifbar: eine elegante Holzschleife, die Offenheit und Lebendigkeit ausstrahlt und in ständigem Dialog mit ihrer Umgebung steht. Die zugrunde liegende Botschaft vermittelt eine Vision von der wechselseitigen Abhängigkeit des Lebens und erinnert die Besucher daran, dass die menschliche Existenz auf anderen Lebensformen beruht, die sich in Kreisläufen dynamisch gegenseitig erhalten. Dieses Thema findet sich auch in mehreren Signature-Pavillons der Weltausstellung, die sich dem übergreifenden Weltausstellungsthema widmen und vom Gastgeberland gestaltet werden. Ihnen werde ich mich in einem künftigen Beitrag widmen.
Die Ausstellung entfaltet sich als Reise durch drei miteinander verbundene Räume: Plant (Anlage), Factory (Fabrik) und Farm, die zusammen einen Kreislauf der Verwandlung bilden. Die Besucher bewegen sich auf einem kreisförmigen Weg, der die japanische Ästhetik des Kreislaufs verkörpert, verstanden als ewige Verbindung ohne Anfang und Ende. Mit drei getrennten Ein- und Ausgängen bietet der Pavillon selbst mehrere Erzählstränge.
Mein Besuch begann in der Plant, wo der Pavillon greifbare Anwendungen seiner zentralen Botschaft zeigte. Lebensmittelabfälle, die auf dem gesamten Weltausstellungsgelände gesammelt werden, dienen Mikroorganismen als Nahrung, die den Abfall zersetzen und in Biogas umwandeln. Diese Energie trägt anschließend dazu bei, den Pavillon selbst mit Strom zu versorgen. In Installationen können die Besucher den Prozess verfolgen und Nachhaltigkeit nicht als abstrakte Idee erleben, sondern als sichtbaren Akt der Erneuerung, der sich vor ihren Augen vollzieht.
Von dort führt der Weg in die Factory, wo Vertrautes neu gedacht wird. Algen werden zu Biokunststoff verarbeitet, und Hocker entstehen im 3D-Druck aus DURABIO™, einem biotechnologisch hergestellten Kunststoff, der mit aus Algen gewonnener Biomasse vermischt und in Zusammenarbeit mit der Universität Kanazawa entwickelt wurde. Die Hocker folgen den Prinzipien der traditionellen japanischen Holzverbindungen mit ineinandergreifenden Fugen und kommen ohne Klebstoffe oder Befestigungsmittel aus. Nach der Weltausstellung können sie zerkleinert und zu etwas Neuem verarbeitet werden – Ausdruck einer Designphilosophie der Wiederverwendung.
In der Farm schließlich stehen Mikroalgen im Mittelpunkt. Die winzigen Organismen verkörperten Versprechen und Verantwortung zugleich und boten Lösungen für Ernährung, Energie und Alltagsprodukte. Ihr Potenzial zog sich durch die gesamte Ausstellung und war im täglichen Leben verankert. Die Besucher entdeckten Produkte aus Algen, darunter Hautpflege, Kleidung und verspielte Kooperationen mit japanischen Ikonen wie Hello Kitty und Doraemon.
Bilder: Japan-Pavillon. © César Corona, 2025
In all diesen Räumen spiegelte die Ausstellung Eigenschaften wider, die oft mit der japanischen Identität verbunden werden: ein feiner Sinn für Details und Ästhetik, ein Bekenntnis zu Recycling und Erneuerung sowie ein Gestaltungsverständnis, in dem Funktionalität und Schönheit nebeneinander bestehen. Statt auf explizite Erzählungen von Nation zu setzen, drückte der Pavillon Identität durch Erfahrung aus und verankerte Werte im Rundgang der Besucher.
Dieser Ansatz spiegelt einen breiteren Trend bei Weltausstellungen wider, insbesondere unter Industrieländern, deren Pavillons oft nicht traditionelle Symbole nationaler Identität in den Vordergrund stellen, sondern die Anliegen und Praktiken, für die das Land eintreten möchte. Deutschland ist hier besonders konsequent und nutzt seine Pavillons, um Themen wie Nachhaltigkeit, erneuerbare Energien und Umweltverantwortung zu präsentieren. Japans Fokus auf Kreislauf und Erneuerung fügt sich in dieses Muster ein und präsentiert Werte und Praktiken als eigene Form von Identität.
Nicht nur Gastgeberländer gestalten ihre Pavillons so, dass sie vor allem die eigene Bevölkerung ansprechen. Auf der Expo 2020 Dubai war auch der Pavillon Pakistans nach innen gerichtet, wenn auch mit einem anderen Ziel. Der Pavillon feierte Pakistans kulturelles Erbe, seine Naturlandschaften und sein wirtschaftliches Potenzial und stellte diese Elemente als Quellen des Stolzes dar. In diesem Fall waren mit der „lokalen Bevölkerung“ nicht die Bürger des Gastgeberlandes gemeint. Viele Besucher gehörten der großen pakistanischen Diaspora in den Vereinigten Arabischen Emiraten an, die den Pavillon als Bekräftigung ihrer Identität und nationalen Stärke erlebten. Das zeigt, dass auch ausländische Teilnehmer die Botschaften ihrer Pavillons häufig auf die lokale Bevölkerung zuschneiden, zu der auch ihre eigenen Staatsangehörigen im Ausland gehören können.
Der Japan-Pavillon auf der Expo 2025 Osaka zeigt, wie sich nationale Identität auf subtile und zugleich tiefgründige Weise ausdrücken lässt. Statt Geschichte oder kulturelle Ikonen auf traditionelle Weise zu präsentieren, verankerte Japan seine Identität in der Architektur, in der Besucherführung und in Werten wie Kreislauf, Erneuerung und Nachhaltigkeit. Dieser Ansatz spiegelt eine Hinwendung zu durchdachteren Ausstellungen wider, in denen Identität nicht verkündet, sondern erlebt wird.
Für die Public Diplomacy ist das von großer Bedeutung. Wer versteht, was Japan seiner eigenen Bevölkerung über die Weltausstellung vermittelt, gewinnt Einblick in die Narrative und Werte, die das Land im Inneren stärken möchte. Das Erkennen dieser nach innen gerichteten Botschaften kann künftige Public-Diplomacy-Initiativen gegenüber Japan prägen und ihnen helfen, sich enger an den Themen und Anliegen auszurichten, die in der japanischen Gesellschaft am stärksten nachklingen.
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