La “Exposición Internacional H55 de Artes Aplicadas a la Vivienda y el Interior” se celebró en Helsingborg, Suecia, del 10 de junio al 28 de agosto de 1955. Exposición especial conforme a la Convención de 1928 (Convención relativa a las Exposiciones Internacionales), fue organizada por la Ciudad de Helsingborg y la Asociación Sueca de Artes y Oficios (Svenska Slöjdföreningen, hoy Svensk Form). Su tema fue “El hombre moderno en su entorno”, y participaron 10 países.

La H55 fue la primera gran exposición en Helsingborg desde la exposición industrial y de artesanía de 1903. Åke H. Huldt fue el comisario general, y entre los arquitectos supervisores estuvieron Carl-Axel Acking, originario de Helsingborg y responsable de las salas de exposición del muelle, junto con Bengt Gate, Torbjörn Olsson y Sven Silow. El recinto, de unos 50 mil metros cuadrados, se dividía entre la zona de Gröningen y el parapeto del puerto, unidos por una pasarela peatonal de más de 200 metros de largo construida por el Real Cuerpo de Ingenieros de Göta.

La exposición se propuso adaptar el entorno cotidiano a las necesidades de las personas y elevar el gusto del público en materia de diseño e interiores, con el color y la forma como temas recurrentes. Hubo expositores de Dinamarca, Finlandia, Francia, Japón, Noruega, Suecia, Suiza, el Reino Unido y Alemania Occidental. El estudio de Alvar Aalto dio forma a buena parte de la sección finlandesa, y entre los diseños exhibidos figuraban la silla apilable Serie 7 de Arne Jacobsen, la tumbona ajustable H55 de Björn Hultén, las repisas String de Nils Strinning y el gres Terma de Stig Lindberg. Anders Beckman creó la identidad visual y el logotipo de la exposición, que la Oficina Internacional de Exposiciones (Bureau International des Expositions, BIE) describe como un “enfoque ambicioso e innovador de la comunicación pública”.

El BIE atribuye a la H55 haber marcado “la llegada del ‘Scandinavian Modern’ como un nuevo género”, y señala que varios de los modelos de mobiliario presentados allí seguían siendo icónicos más de medio siglo después. La Sala de Conciertos, el restaurante Parapet y el Bar 55 siguen en pie en Helsingborg. La Expo 1955 Helsingborg llevó el enfoque nórdico del diseño cotidiano ante un público internacional.