La “Interbau, Exposición Internacional de Arquitectura, Berlín 1957” se celebró en Berlín Occidental, Alemania, del 6 de julio al 29 de septiembre de 1957. Exposición especial conforme a la Convención de 1928 (Convención relativa a las Exposiciones Internacionales), fue organizada bajo la égida del Senado de Berlín con el apoyo de Internationale Bauausstellung Berlin GmbH. Su tema fue la reconstrucción del barrio Hansa, el Hansaviertel, y sus arquitectos describieron el objetivo como construir “la ciudad del mañana”. La exposición recibió a 13 participantes y alrededor de 1 millón de visitas.

La Interbau respondió a dos necesidades a la vez. Berlín Occidental enfrentaba una grave escasez de vivienda, y el Hansaviertel, en el borde del Tiergarten, había sufrido graves daños en la guerra. La ciudad dividida ofrecía además un escenario para visiones rivales: Berlín Oriental había tomado la Stalinallee como modelo, y Occidente respondió con un barrio abierto y verde que rechazaba la manzana cerrada tradicional. Gerhard Jobst, Willy Kreuer y Wilhelm Schliesser elaboraron el plan urbano, Otto Bartning tuvo la responsabilidad general de la Interbau y participaron 53 arquitectos. Diez arquitectos paisajistas diseñaron las áreas verdes, y una muestra especial, “Die Stadt von morgen” (La ciudad del mañana), atrajo a grandes multitudes.

Entre los participantes figuraban muchos de los grandes nombres de la arquitectura moderna. Oscar Niemeyer diseñó un bloque laminar de 78 departamentos elevado sobre pilares en forma de V, con una torre triangular de elevadores. Walter Gropius y The Architects Collaborative aportaron un edificio de nueve pisos ligeramente curvo con una fachada colorida, y Alvar Aalto un bloque de ocho pisos con 78 departamentos y grandes terrazas, uno de los cuales amuebló él mismo. Egon Eiermann, Arne Jacobsen, Max Taut, Hans Schwippert y otros completaron el barrio, que combinaba torres de gran altura con casas unifamiliares y daba prioridad a la luz natural, la calefacción central y los baños modernos.

Dos obras importantes se ubicaron fuera del Hansaviertel. La versión de Le Corbusier de su Unité d'habitation, un edificio de 17 pisos con 530 departamentos, se construyó en Charlottenburg, cerca del Estadio Olímpico. Estados Unidos aportó la Sala de Congresos de Hugh Stubbins, antiguo asistente de Gropius, colocada sobre un montículo artificial para que pudiera verse desde Berlín Oriental. Apodada la “ostra embarazada”, fue donada a la Ciudad de Berlín después de la exposición, reconstruida tras el derrumbe de su techo en 1980 y, desde 1989, es la sede de la Haus der Kulturen der Welt.

Cuando la Interbau abrió, solo alrededor de un tercio de sus edificios estaban terminados, y la construcción continuó hasta 1960. El Hansaviertel, el edificio de Le Corbusier y la posterior Academia de las Artes de Werner Düttmann son hoy monumentos protegidos, y el barrio se ha propuesto en el camino hacia la declaratoria de Patrimonio Mundial de la UNESCO. La Expo 1957 Berlín convirtió la reconstrucción de posguerra en una declaración internacional sobre cómo debía vivir la gente en la ciudad moderna.