Rencontre avec un passionné d’expositions internationales : Christopher Medina
Dernière mise à jour : il y a 5 jours
Christopher est un passionné d’expositions internationales qui n’a jamais assisté à une exposition internationale pendant sa période officielle d’ouverture. En fait, il n’était pas encore né lorsque celle qui le passionne le plus a eu lieu. Son intérêt se concentre sur l’Expo 1968 San Antonio, également connue sous le nom de HemisFair 68. Bien qu’il n’ait pas assisté à l’événement, Christopher s’y intéresse profondément et suit l’effervescence des expositions internationales depuis l’Expo 2010 Shanghai.
Il existe de nombreuses raisons de se passionner pour une exposition internationale en particulier ou pour les expositions internationales en général. L’histoire familiale, un lien géographique, la recherche historique et la collection de souvenirs n’en sont que quelques-unes. La famille de Christopher s’est installée à San Antonio au début des années 1980 ; il n’a donc aucun lien direct avec l’Expo 1968 San Antonio. On lui demande souvent : « Si vous n’avez aucun lien personnel avec l’HemisFair 68, comment vous y êtes-vous autant intéressé, au point d’être considéré comme une source de référence ? »
La réponse tient à deux de ses passions de longue date. Le premier emploi de Christopher était dans un parc d’attractions local, et il aime toujours en visiter aujourd’hui. Conjugué à son amour de l’histoire et de l’architecture, ce parcours a éveillé sa fascination pour le site de l’exposition internationale et son héritage. Dès qu’il a commencé ses recherches, il a été conquis.
Comme beaucoup de passionnés d’expositions internationales, Christopher a pour exposition internationale préférée celle qui s’est tenue dans sa ville : l’HemisFair 68 de San Antonio. Selon lui, c’est en partie parce qu’une simple curiosité, en 2006, s’est transformée en véritable projet de préservation. Ce parcours l’a mené vers des horizons inattendus, aussi bien dans l’univers des expositions internationales qu’au sein de sa communauté locale.
Ce que Christopher apprécie le plus dans ses recherches, c’est de découvrir la magie de l’atmosphère qui régnait sur le site d’une exposition internationale. Beaucoup des personnes qu’il a interviewées parlent de l’HemisFair 68 comme si elle avait eu lieu hier, alors que plus de 50 ans se sont écoulés depuis sa clôture, le 6 octobre 1968.
Le pavillon thématique de la Tour des Amériques de l’HemisFair '68 et une vue depuis le restaurant tournant situé à son sommet.
Les récits qu’il a recueillis donnent vie à l’histoire matérielle de l’exposition internationale. Les souvenirs, les bâtiments subsistants et les témoignages directs contribuent tous à un puissant sentiment de lien. Lorsqu’il assistera enfin à sa première exposition internationale, il espère la vivre en compagnie de quelqu’un. Il pense que l’événement serait encore plus marquant s’il était partagé, d’autant que chaque exposition internationale est unique.
Artistes au pavillon du Mexique Spectacle de ski nautique Maquette du site de l’exposition internationale
Au fil de ses recherches sur l’exposition internationale de San Antonio, Christopher a mis au jour de nombreuses histoires mémorables. Parmi les plus captivantes, plusieurs concernent le pavillon des États-Unis d’Amérique.
Le site du pavillon, d’une superficie de 4,5 acres, est aujourd’hui largement intact. Des éléments clés comme le Confluence Theater, le Confluence Exhibit Hall, la cour centrale et le contour de la Migration Fountain sont toujours présents.
Le film original produit pour le pavillon a récemment été reconstitué et peut désormais être visionné dans son format intégral de 25 minutes.
Christopher a eu le plaisir d’interviewer en détail plusieurs anciens membres du personnel du pavillon. L’une des hôtesses a fait preuve d’une grande générosité en faisant don de son uniforme d’origine et d’autres souvenirs à sa collection consacrée à l’HemisFair 68.
Il se souvient d’un moment récent, alors qu’il transcrivait un entretien d’histoire orale avec l’un des guides du pavillon. En écoutant le film restauré qui passait en fond sonore, il a ressenti une profonde émotion. Il pouvait s’imaginer dans la salle, regardant le film et voyant ses nouveaux amis dans leurs différents rôles à travers le pavillon.
Christopher a également rassemblé des documents liés à la visite du président américain Lyndon B. Johnson à l’HemisFair 68. Le 4 juillet de cette année-là, le président a prononcé un discours sur les marches du pavillon des États-Unis, au Confluence Theater.
Le pavillon des États-Unis Le président Johnson prononçant un discours au pavillon des États-Unis
Christopher espère assister en personne à une future exposition internationale. Bien que chaque exposition internationale s’articule autour d’un thème unique, il est particulièrement attaché aux traditions de longue date qui les unissent. Ses recherches lui ont permis d’identifier plusieurs éléments constants qui définissent l’expérience d’une exposition internationale. Parmi eux : le passeport souvenir à collectionner, la place des drapeaux réunissant toutes les nations participantes, les journées nationales et spéciales, et l’énergie que chaque pays met à présenter le meilleur de lui-même.
À ce jour, Christopher a constitué une impressionnante collection de plus de 3 500 objets liés à l’Expo 1968 San Antonio. Ses archives comprennent des témoignages d’histoire orale, des souvenirs, des documents provenant de personnes ayant travaillé pour l’Expo Corporation, une sélection de documents de conception, un uniforme d’employé et des matériaux de construction issus de trois bâtiments construits à l’origine pour l’événement. Deux de ces bâtiments ont depuis été démolis, ce qui rend les matériaux conservés d’autant plus précieux.
Christopher avec Tommy Worrell, qui s’est produit à l’HemisFair '68
S’il avait l’occasion de travailler pour une future exposition internationale, Christopher choisirait avant tout le bureau d’architecture et d’urbanisme. Avant de commencer sa carrière dans l’industrie aérospatiale, il a étudié le dessin technique à l’université et s’intéressait vivement à l’architecture. L’un des aspects qu’il préfère dans l’étude des expositions internationales est de voir comment chacune reflète le style architectural de son époque. Les expositions internationales des années 1960 arboraient une esthétique moderniste du milieu du siècle, tandis que les plus récentes mettent en valeur des formes organiques et fluides. Dans le cadre de ses recherches sur l’HemisFair '68, il a eu le privilège d’interviewer plusieurs architectes ayant participé à la conception du site d’origine.
Christopher reste profondément engagé dans la préservation de l’histoire et de la mémoire de l’Expo 1968 San Antonio, connue sous le nom de HemisFair 68. Son dévouement contribue à ce que les générations futures comprennent l’apport de l’exposition internationale à la ville et la façon dont elle a animé San Antonio pendant toute sa durée. Nous remercions les personnes comme Christopher pour leur passion et leur engagement à faire vivre l’histoire des expositions internationales, et nous espérons le voir assister à une exposition internationale dans un avenir proche.
Nous vous invitons également à découvrir le site web créé par Christopher pour documenter et partager l’histoire de l’HemisFair 68. C’est une ressource remarquable, riche en détails historiques et en documents rares sur l’Expo 1968 San Antonio - Home - HemisFair '68 Online
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