1951年4月28日から5月20日まで、フランスのリールで「International Textile Exhibition - Lille 1951」が開催された。同博覧会は1928年の国際博覧会に関する条約に基づく特別博覧会であり、繊維をテーマとした。24か国が参加し、15ヘクタールに及ぶ会場には23日間で150万人が来場した。

リールは古くから繊維産業の中心地であり、このテーマにふさわしい開催地であった。博覧会国際事務局（Bureau International des Expositions、BIE）は開幕のわずか数か月前の1950年11月15日に同博覧会を認定した。展示は生産方法、機械、染料、完成品を扱い、デザイナーや業界関係者に意見交換の場を提供した。絹、レーヨン、ナイロン、羊毛、綿のテーマ日が設けられ、国際繊維図書館は来場者に好評を博した。同博覧会はまた、繊維の彫刻や絵画など、布地のあまり知られていない用途も探った。

同博覧会は、市の商業展示場の主要ホールであるリール見本市グラン・パレ（Grand Palais de la Foire de Lille）で開かれた。1930年代初めに建てられたこの建物は第二次世界大戦中に大きな被害を受け、1946年には仮の修理が施されただけであった。本格的な再建は1951年の同博覧会のために行われ、同博覧会は再建されたホールで開かれた最初の催しとなった。ジャン・プルーヴェ（Jean Prouvé）の工房は、長さ約137メートルの新しい北側ファサードを構成する1,354枚のアルミニウム・パネルのほか、装飾や照明を取り付けるためのバルコニーやはしごを製作した。内部のホールは中間柱なしで120メートル×115メートルに及び、BIEはこれを当時ヨーロッパ最大の無柱空間としている。

グラン・パレは1993年まで使われ、新たなコンベンション・センター建設のために取り壊された。そのセンター、リール・グラン・パレ（Lille Grand Palais）は、かつて通りの向かいに立っていた旧ホールにちなんで名づけられた。