1962年4月21日から10月21日まで、アメリカ合衆国ワシントン州シアトルで「Century 21 Exposition」が開催された。シアトル市、ワシントン州、米国政府が主催し、1928年の国際博覧会に関する条約に基づく第二種一般博覧会であった。博覧会国際事務局（Bureau International des Expositions、BIE）の記録では、30ヘクタールの会場に900万人が来場したとされるが、市の記録では総数は1,000万人を超える。

構想を生んだのはシアトル市議会議員のアル・ロチェスター（Al Rochester）である。少年時代に1909年のアラスカ・ユーコン・太平洋博覧会（Alaska-Yukon-Pacific Exposition）を訪れていた彼は、それを記念する2度目の博覧会を提案した。1955年の州法により、ホテル経営者エディ・カールソン（Eddie Carlson）を委員長、ロチェスターを事務局長とする万国博覧会委員会（World's Fair Commission）に資金が与えられた。後にジョー・ギャンディ（Joe Gandy）がカールソンの後を継ぎ、同博覧会の総裁を務めた。シアトルの有権者は750万ドルのシビックセンター債を承認し、州議会も同額を拠出した。米国政府は主に科学展示のために900万ドル以上を拠出した。ニューヨークの競合計画があったにもかかわらずギャンディが獲得したBIEの承認は、主催者が35か国の外国政府を出展者として招致する助けとなった。

テーマ「宇宙時代の人類」は、宇宙開発競争が人々の想像力を支配していた時期に、21世紀の生活を展望するものであった。1962年4月21日、ジョン・F・ケネディ（John F. Kennedy）大統領が開会を宣言した。BIEは参加者数を49としており、カナダ、インド、日本、スウェーデン、フランス、アラブ連合共和国などの国々から国際展示が出展された。ソビエト連邦は出展しなかったが、宇宙飛行士ゲルマン・チトフ（Gherman Titov）が来場した。

1958年に主任建築家に任命された建築家ポール・ティリー（Paul Thiry）が会場を計画し、吊り屋根で州のパビリオンを覆ったワシントン州コロシアム（Washington State Coliseum）を設計した。ミノル・ヤマサキ（Minoru Yamasaki）は、日本とゴシックの形態を融合させた米国科学館（U.S. Science Pavilion）を設計し、NASAをテーマとする展示をその中に収めた。同館で最も人気の呼び物はボーイング社のスペーサリアム（Spacearium）であった。東京の建築家、シミズ・ヒデキ（Hideki Shimizu）とマツシタ・カズユキ（Kazuyuki Matsushita）が国際噴水（International Fountain）を設計し、1962年5月31日に完成式が行われた。

スペース・ニードル（Space Needle）は同博覧会のシンボルとなった。カールソンは、ドイツのシュトゥットガルトにあるテレビ塔の頂上で食事をした後、ナプキンにアイデアをスケッチし、ヴィクター・スタインブルック（Victor Steinbrueck）とジョン・リドリー（John Ridley）が、円盤を頂く三脚という設計を発展させた。約1年で建設された高さ605フィートのタワーでは、1ドルでエレベーターに乗ることができた。

会場と市の中心部を結ぶため、市はアルヴェーグ高速交通システムズ（Alweg Rapid Transit Systems）とモノレールの契約を結んだ。モノレールはフィフス・アベニュー沿いに1.3マイルを走り、所要時間は95秒であった。市はまた1,500台収容の駐車場を建設し、約3.5マイルの架空線を地下に移設した。1962年10月21日、ギャンディはメモリアル・スタジアムで閉会を宣言した。ケネディも出席する予定であったが、風邪を理由に欠席を伝えた。実際には、彼はキューバ危機の初期の局面に直面していた。

会場はシアトル・センター（Seattle Center）となった。74エーカーの敷地には、芸術、文化、スポーツ、エンターテインメントの30以上の団体が拠点を置いている。コロシアムは現在クライメート・プレッジ・アリーナ（Climate Pledge Arena）となっており、当初の屋根と骨組みを保っている。米国科学館はパシフィック・サイエンス・センター（Pacific Science Center）となった。スペース・ニードルは1999年にシアトル市のランドマークに指定され、モノレールとその軌道も2003年にランドマークの地位を得た。モノレールは今もシアトル・センターと市の中心部の間で乗客を運んでいる。

Expo 1962 シアトルは市に国際的な評価をもたらし、今も日常的に使われるシビックセンターを残した。スペース・ニードルに象徴されるその宇宙時代のビジョンは、あらゆる国際博覧会の遺産の中でも最も知名度の高いものの一つとして今も生き続けている。