1988年4月30日から10月30日まで、オーストラリアのブリスベンにあるサウスバンクで「International Exhibition on Leisure, Brisbane 1988」（通称World Expo 88）が開催された。ブリスベン博覧会・サウスバンク再開発公社（Brisbane Exposition and South Bank Redevelopment Authority）が主催し、第2次分類制度のもとでの特別博覧会として、オーストラリア建国200年を記念して開かれた。博覧会国際事務局（Bureau International des Expositions、BIE）の記録では、40ヘクタールの会場の入場者数は1,856万447人である。

構想は、建築家ジェームズ・マコーミック（James Maccormick）に負うところが大きい。彼はそれまでの国際博覧会でオーストラリア館を設計しており、1988年の建国200年を機にブリスベンで国際博覧会を開くよう、政治家、経済界の指導者、一般市民に働きかけた。1980年代初め、クイーンズランド州首相ジョー・ビェルケ＝ピーターセン（Joh Bjelke-Petersen）が州のために開催権を確保した。1984年に会場として選ばれたサウスバンクは、当時、河畔の地区に古いホテル、軽工業の建物、下宿屋がいくつか残るだけであった。クイーンズランド州政府は、同博覧会によってブリスベンを「新しい世界都市」として位置づけ直すことを期待し、推定6億4,500万オーストラリアドルの予算は、入場券の販売、協賛金、不動産売却で賄う計画であった。

テーマは「技術時代の余暇」であり、同博覧会は、オーストラリア初となるタッチスクリーン式の電話ボックスなど、今では当たり前となった道具を来場者に紹介した。主催者はまた、会場の管理にインターネットの初期の形態を用い、コンピューター制御の照明演出も採り入れた。BIEは公式参加者数を36としており、会場には52の政府館と32の企業館が並んだ。オーストラリア館の隣にある「中央オーストラリアの芸術」ギャラリーでは先住民の絵画27点が展示され、ネパールはネパールで制作された平和の塔（ピース・パゴダ）を出展した。

1988年4月30日、エリザベス2世女王が開会を宣言し、「ここにWorld Expo 88の開会を正式に宣言します」という言葉で演説を締めくくった。レーザーショー、花火、パレード、コンサート、水上スキーショー、モノレールが会場をにぎわせ、同博覧会は夜まで開場した。サー・ルウ・エドワーズ（Sir Llew Edwards）会長は開幕日、出演者たちのコンガの列を率いて最後の来場者を出口へと導き、会期の雰囲気を決定づけた。入場者数は当初見込みの800万人を大きく上回った。50万枚以上のシーズンパスが販売され、ブリスベン市民が観客の中心となった。

閉幕後、会場は三つの歴史的建造物とボードウォークを除いて撤去された。クイーンズランド州政府は土地を商業開発のために売却する計画であったが、地域社会の働きかけによって河畔は公共の場として残された。1989年にサウスバンク・コーポレーションが設立され、1992年にはサウスバンク・パークランズが開園した。ネパールの平和の塔は、会場に今も残る同博覧会唯一の国際的要素であり、先住民の絵画は後に、旧博覧会用地に建てられたブリスベン・コンベンション＆エキシビションセンターに移された。会期中に使われた河川交通は、現在、市の公共交通網の一部となっている。

Expo 1988 ブリスベンは、夜間の活動や屋外での食事を促し、ブリスベンに中心的な公共公園をもたらすことで、市の自己像を変えた。研究者のアンドリュー・スミス（Andrew Smith）とジュディス・メア（Judith Mair）が述べるように、「Expo 88はブリスベンをつくる助けとなっただけではない。それこそが、この都市を形づくったのである」。