2008年6月14日から9月14日まで、スペインのサラゴサで「International Recognized Exhibition Expo 2008 Zaragoza」が開催された。エクスポアグア・サラゴサ2008社（Expoagua Zaragoza 2008）が主催し、博覧会国際事務局（Bureau International des Expositions、BIE）の認定博覧会（International Recognized Exhibition）として、テーマ「水と持続可能な開発」のもとで開かれた。同博覧会は第一次サラゴサ包囲戦の200周年と重なった。104か国が参加し、入場者数は560万人を超えた。

パリで開かれたBIE総会は2004年12月16日、知の移動をテーマに掲げたイタリアのトリエステと、ギリシャのテッサロニキを抑えて、サラゴサを選んだ。BIEは2005年12月1日に同博覧会を認定し、こうした催しを3か月、25ヘクタールに制限する新たな規則のもとで開かれた、この種の初の国際博覧会と位置づけている。スペインは、同博覧会がExpo 1992 セビリアの経験を生かし、とりわけエブロ川沿いへの投資を呼び込むことを期待した。

25ヘクタールの会場は、市の中心部のピラール広場から約3キロメートルのエブロ川の湾曲部、ラニーリャス湾曲地（Meandro de Ranillas）を占めた。ザハ・ハディド（Zaha Hadid）は、市からの正面入口となりテーマ展示を収めたブリッジ・パビリオンを設計し、エンリケ・デ・テレサ（Enrique de Teresa）は高さ76メートルの水滴形の「水の塔」を設計した。BIEがヨーロッパ最大の淡水水族館と記す河川水族館には、ナイル川、メコン川、マレー・ダーリング川、エブロ川などの河川に棲む300種以上の生物が集められた。

会場は、島、熱帯雨林、オアシス、氷と雪、山、草原などの生態地理的ゾーンで構成され、六つのテーマ広場では、渇き、クリーンエネルギー、流域のガバナンス、都市の水などの主題が探究された。国別パビリオンはそれぞれの方法で水を取り上げた。ドイツはミニチュアのボートライドを提供し、スイスは天井から水を降らせ、アルジェリアは伝統的なフォガラ灌漑システムを紹介した。シルク・ドゥ・ソレイユの毎日のパレード「大蛇の目覚め」を含む約3,400の文化行事のプログラムの中で、開会式ではボブ・ディラン（Bob Dylan）、閉会式ではフィリップ・グラス（Philip Glass）が公演した。

展示と並行して、「水のトリビューン（Water Tribune）」が科学者、技術者、政治家、経済界の指導者、研究者を集め、水管理について議論した。その結論は、持続可能な水管理に関する一連の勧告「サラゴサ憲章」にまとめられ、閉幕後にスペイン政府、BIE、国連事務総長に提出された。

同博覧会は市に永続的な足跡を残した。サラゴサは、国連の計画の事務所を置く初のスペインの都市となった。その計画とは、国連「命のための水」国際行動の10年（2005年から2015年）である。同博覧会はまた、新しい橋、改良された道路、今も使われている公共自転車システムとともに、エブロ川の河岸の変容と市の中心部の近代化を推進した。Expo 2008 サラゴサは、水を国際博覧会の議題に据え、市とエブロ川との関係を作り変えた。