「Expo 2012 Yeosu Korea」は、2012年5月12日から8月12日まで、韓国の南海岸に位置する港湾都市、麗水で開催された。2012麗水世界博覧会組織委員会（Organizing Committee for the International Exhibition Yeosu Korea 2012）が主催し、博覧会国際事務局（Bureau International des Expositions、BIE）の認定博覧会（International Recognized Exhibition）として、テーマ「生きている海、息づく沿岸」のもとで開かれた。25ヘクタールの臨海会場には105か国が参加し、入場者数は820万3,956人を記録した。

麗水は2007年11月26日、パリで開かれたBIE第142回総会で開催権を獲得した。ポーランドのヴロツワフが13票で第1回投票で脱落し、続いて麗水がモロッコのタンジェを77票対63票で破った。この勝利は、麗水が2010年の国際博覧会の招致競争で上海に敗れた後のことであった。招致の一環として、韓国政府は、研修、研究、専門家派遣を通じて開発途上国が海洋と気候の課題に取り組むことを支援する国際協力プログラム「麗水プロジェクト」への資金拠出を約束した。

テーマは、地球温暖化と汚染による海洋の衰退に注意を喚起するものであった。テーマは「沿岸の開発と保全」「新たな資源技術」「創造的な海洋活動」の三つのサブテーマを通じて展開された。気候と環境、海洋文明、海洋産業と技術、海運と港湾に関するパビリオンが、国際館、韓国館、企業パビリオンとともに並んだ。韓国館とテーマ館は国際設計競技の当選案に基づいていた。約10万人のボランティアが運営を支えた。

国際館エリアの天井を覆う巨大なLEDスクリーン「エキスポ・デジタルギャラリー」は海の生き物の映像を映し出し、同博覧会の象徴となった。音楽に合わせて炎とホログラムを用いたマルチメディアショー「ビッグO（Big-O）」が呼び物の中心となり、「スカイタワー」は使われなくなった二つのセメントサイロを展望台に変えた。同博覧会には大規模な水族館もあり、ハンファ・アクアプラネット麗水として今も営業している。

閉幕時、参加者は「生きている海と沿岸に関する麗水宣言」を採択した。同宣言は、海洋と沿岸の管理に関する懸念と優先事項、そして政策の裏付けとなる研究の必要性を示した。その遺産を引き継ぐため、Expo 2012 麗水財団（Expo 2012 Yeosu Foundation）が設立された。

閉幕後も、2011年から麗水エキスポ駅を終点としていた高速鉄道KTXの路線がソウルから来訪者を運び続け、市の観光を支えた。ビッグOショーは今も温暖な季節に上演され、旧国際館には商店やアトラクションが入り、旧米国館はホテルとなったが、テーマ館は閉鎖されたままである。『コリア・タイムズ（The Korea Times）』が評したように、「麗水は、すべての構造物の将来の利用に配慮し、より持続可能な国際博覧会をつくろうとした」。Expo 2012 麗水は、海洋の健全性を国際博覧会のプログラムの中心に据え、衰退しつつあった港湾都市の変革に貢献した。