Drei Weltausstellungen in Japan in 40 Jahren!
Aktualisiert: vor 5 Tagen
Die Expo 2025 Osaka hat ihre Tore geöffnet, und für mich ist das eine aufregende Zeit. Ich habe seit 1982 jede Weltausstellung besucht und hatte daher das Glück, bereits zwei frühere Weltausstellungen in Japan zu erleben: die Expo 1985 Tsukuba und die Expo 2005 Aichi. Die Vorfreude auf meine Rückkehr nach Japan ist riesig.
Ich war noch ein Jugendlicher, und meine Reise zur Expo 1985 Tsukuba sollte meine erste Auslandsreise außerhalb meines Heimatlandes, der Vereinigten Staaten von Amerika, werden. Meine erste Weltausstellung hatte ich 1982 in Knoxville, Tennessee, besucht. Es hatte mir so gut gefallen, dass ich beschloss, auch die Expo 1984 New Orleans in Louisiana zu besuchen. Nach diesen Weltausstellungsreisen war mein Interesse geweckt, Weltausstellungen zu erforschen und alles über sie zu lernen. Einer meiner ursprünglichen Gründe, die Weltausstellungen zu verfolgen, war, dass sie eine interessante Möglichkeit boten, Urlaube zu planen. Die Weltausstellungen fänden immer in einem anderen Land statt, das Gastgeberland würde ausländische Reisende willkommen heißen, die Infrastruktur würde modernisiert, ich könnte ein anderes Land erkunden, und natürlich würde während meines Aufenthalts etwas sehr Aufregendes geschehen. Nun, nach mehr als 40 Jahren und 16 Reisen zu Weltausstellungen hat sich mein Gefühl als richtig erwiesen.
Ich erinnere mich an die Aufregung beim Abflug in den USA in Richtung Japan, mit meiner Mutter und einem guten Freund als Reisebegleitung. Wir landeten auf dem damals neuen Flughafen Narita und fuhren nach Tokio, wo wir während der gesamten Reise im Holiday Inn wohnten.
Auf dieser Reise erkundeten wir das wunderschöne Japan, etwa die Stadt Nikko mit dem Chuzenji-See und den Kegon-Wasserfällen. In Tokio erlebten wir ein großes Sumo-Turnier, das, wie wir später erfuhren, etwas Besonderes war, da so etwas nicht regelmäßig stattfand. Wir besuchten Hiroshima, um der verlorenen Leben zu gedenken und sie zu ehren. In Japan wurden wir von so vielen überaus freundlichen Menschen empfangen und aßen wunderbar. Ich freute mich auch, Baskin-Robbins-Eisdielen mit Sorten zu entdecken, die es in den USA nicht gab. Zu Hause arbeitete ich damals selbst bei Baskin-Robbins!
Der Höhepunkt und spannendste Teil meiner Reise war natürlich der Besuch der Weltausstellung. Ich erinnere mich, wie wir uns durch das Labyrinth der unterirdischen U-Bahn- und Bahnhöfe Tokios kämpften, um den Zug nach Tsukuba zu erreichen – eine ziemlich lange Fahrt. Dann das Anstehen am Weltausstellungseingang vor der Öffnung und die Vorfreude darauf, was hinter den Toren wartete.
Ich wurde nicht enttäuscht! Die gezeigte Architektur und Technologie waren für einen jungen Mann in jenen Tagen, in denen sich die Technik rasant entwickelte, unglaublich. Roboter, die Klavier spielten, malten und vieles mehr. Filme, die auf Leinwände aus Wasser projiziert wurden. Eine Fahrt mit einer der ersten Achterbahnen der Welt, in der man steht statt sitzt, und eine Fahrt auf der Teststrecke des HSST, einer der ersten Magnetschwebebahnen der Welt. Ich lernte ein japanisches Mädchen kennen, das viele Jahre lang meine Brieffreundin war … leider haben wir uns irgendwann aus den Augen verloren. Wie hätte man von all dem, was ich sah und erlebte, nicht überwältigt sein können?
Diese Weltausstellungsreise festigte meinen Wunsch, von da an jede Weltausstellung zu besuchen, um als einer der Ersten die Technologien der Zukunft zu sehen und zu erleben, die schließlich Einzug in unseren Alltag halten würden.
20 Jahre und 6 Weltausstellungen später … steht meine Reise zur Expo 2005 Aichi an! Diesmal reiste ich allein und konnte wieder mehr von Japan erleben. Eine ganztägige Radtour in Kyoto zum Goldenen Pavillon und in andere Teile der Stadt. Sonnenuntergang am Inari-Schrein. Wanderungen in den Bergen von Nagano, Austragungsort der Olympischen Winterspiele 1998. Ein Tag zu Fuß auf dem Nakasendo-Weg und natürlich sieben volle Tage auf der Weltausstellung in Aichi!
Am Goldenen Pavillon in Kyoto, in den Bergen von Nagano und auf dem Nakasendo-Weg im Jahr 2005
Ich schaffte es sogar, zum Gelände der Expo 1985 Tsukuba zurückzukehren, um zu sehen, was davon übrig war. Leider so gut wie nichts. Im Bereich des Weltausstellungsparks war eine kleine Gedenknachbildung des Weltausstellungsthementurms erhalten geblieben. Der Rest des Geländes war in einen Bürokomplex umgewandelt worden. Es war eine echte Enttäuschung, dort zu stehen, mich an das Staunen von damals zu erinnern und nichts mehr vorzufinden, um es wieder zu erleben. Das gilt jedoch leider für die meisten ehemaligen Weltausstellungsgelände, da viele Pavillons nicht für die Dauer gebaut werden. Eine gute Nachricht ist, dass in den letzten Jahren viele Pavillons so gestaltet werden, dass sie wiederverwendet, versetzt und umgenutzt und nicht einfach abgerissen werden.
Wie bei meiner ersten Reise nach Tsukuba und bei anderen Weltausstellungen war ich von der Expo 2005 Aichi überwältigt. Ein wunderschönes Gelände auf dem Land außerhalb von Nagoya. Und wie kam man hin? … Mit der ersten kommerziellen Magnetschwebebahn der Welt … der Linimo, die auf ihrer Strecke von Nagoya zum Weltausstellungsgelände zahlreiche Haltestellen hatte. Der HSST von der Expo 1985 Tsukuba war im öffentlichen Nahverkehr Wirklichkeit geworden! Übrigens: Der Gründer von Expomuseum, Urso Chappell, hat die Außengestaltung eines der Linimo-Wagen entworfen!
Das Weltausstellungsgelände in Aichi lag in einer hügeligen Landschaft, und die Planer verbanden die Bereiche durch erhöhte Fußwege miteinander. Das Thema der Weltausstellung lautete „Die Weisheit der Natur“. Bei meinem Besuch lernte ich Wege kennen, unseren Planeten besser zu erhalten, Wasser zu sparen, Abfall zu reduzieren, zu recyceln und vieles andere Positive, um unser Leben in Zukunft zu verbessern. Ich erinnere mich, wie ich im Pavillon Koreas zum ersten Mal OLED-Bildschirme sah, die noch nicht marktreif waren, und an das Laser Dream Theater, in dem der größte laserprojizierte Film der Welt auf einer 2005 Zoll großen Leinwand gezeigt wurde! Der Pavillon der Stadt Nagoya, der Earth Tower, mit seinem riesigen Kaleidoskop und vom Wind erzeugten musikalischen Elementen. Im Global House waren die gefrorenen Überreste eines 18.000 Jahre alten Wollhaarmammuts ausgestellt, das kurz zuvor entdeckt worden war. Ein bewegender und zugleich herzerwärmender Animationsfilm im Pavillon Südkoreas darüber, wie wir unseren Planeten zerstören, und ein wunderbarer Stop-Motion-Film im Tschechischen Pavillon mit Tänzern aus mundgeblasenem Glas. Der Australische Pavillon hatte sogar ein verspieltes Riesenmodell eines Schnabeltiers, auf das man klettern konnte.
Eine weitere Premiere war, soweit ich weiß, dass die Weltausstellung in Aichi ein kleines zweites Gelände hatte, das Seto-Gebiet. Um dorthin zu gelangen, stieg man auf dem Hauptgelände der Weltausstellung in eine Gondel und schwebte damit rund 3 Kilometer durch die Luft! An einer Stelle führte die Gondel nahe an einem Wohnviertel vorbei, und überraschenderweise wurden die Fenster wie von Zauberhand undurchsichtig, um die Privatsphäre der Anwohner zu schützen, während man über sie hinwegfuhr. Danach wurden sie wie von Zauberhand wieder durchsichtig! Im Seto-Gebiet konnten sich die Besucher Zeit nehmen, um mit der Natur und miteinander in Kontakt zu kommen. Es war eine Zeit, um über all das nachzudenken, was die Natur in unser Leben bringt, und dafür dankbar zu sein.
Nun, weitere 20 Jahre und weitere 6 Weltausstellungen später … freue ich mich riesig, zum dritten Mal eine Reise nach Japan zu planen, um eine weitere Weltausstellung zu erleben. Osaka ist in diesem Jahr Gastgeber seiner zweiten Weltausstellung; die Stadt richtete auch die Expo 1970 Osaka aus. Leider war ich 1970 erst 6 Jahre alt und habe es nicht zu dieser Weltausstellung geschafft! Bei meiner Reise später in diesem Jahr hoffe ich jedoch, das Gelände der Expo 1970 Osaka zu besuchen und den Turm der Sonne, das Themenbauwerk jener Weltausstellung, mit eigenen Augen zu sehen, und auch noch einmal nach Aichi zu fahren. Wird Japan mich in weiteren 20 Jahren wiedersehen? Hoffen wir es!
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