Meine Leidenschaft für Weltausstellungen wurde in Montreal geboren
Aktualisiert: vor 5 Tagen
Die Expo 1967 Montreal! Der Sommer, in dem ich dreizehn war. Trotz der Entfernung zwischen Montreal und Grand-Mère war ich etwa fünfzehnmal dort. Für einen Jugendlichen wie mich war es pures Glück, 62 Länder an einem einzigen Ort erkunden zu können. Ich hatte noch nie so viele Menschen an einem Tag an einem Ort gesehen. Als Junge aus einer Kleinstadt beschränkte sich meine Erfahrung mit „Menschenmengen“ auf ein paar Besuche im Montreal Forum, wo ich die Canadiens spielen sah. Was mir aber von diesen Tausenden Besuchern im Gedächtnis geblieben ist, war die Vielfalt der Menschen, ihre farbenfrohe Kleidung, ihr Lächeln und ihre Geduld – denn die Schlangen waren lang!
Und was soll ich über die Architektur der Pavillons sagen? Würde man sie für eine heutige Weltausstellung nachbauen, sie würden noch immer perfekt passen. Alles faszinierte mich: die Kanäle, die riesigen Brunnen, die Laternenmasten, die Minirail und sogar die Telefonzellen mit ihren runden „Hüten“, die die Benutzer vor Regen schützten.
Da ich mit meiner Familie oder mit Verwandten mit dem Auto zur Weltausstellung fuhr, erinnere ich mich lebhaft an die riesigen Parkplätze. Um unser Auto am Ende des Tages wiederzufinden, orientierten wir uns an großen Tierschildern, die an den Laternenmasten befestigt waren. Ich sagte dann zu meinem Vater: „Das kann man sich leicht merken – wir stehen unter der Giraffe!“
Einige Filme in den Pavillons haben mich nachhaltig beeindruckt. Der im Telefon-Pavillon war großartig; die stundenlange Wartezeit war schnell vergessen, auch wenn man den 360-Grad-Film im Stehen anschauen musste. Der Film im Pavillon der Tschechoslowakei war ein weiterer Höhepunkt. Er hielt manchmal an, damit das Publikum abstimmen konnte, wie die Geschichte weitergehen sollte. Wenn die Hitze zu groß wurde, gingen meine Eltern mit uns in den Pavillon der Polarregionen, der angenehm kühl war – eine Erholung für unsere müden Füße und ein beruhigender Ort für die Kinder.
Ich hatte keine Höhenangst. Die umgedrehte Pyramide des Kanada-Pavillons erklomm ich lieber über die Treppe als mit dem kleinen gläsernen Aufzug. Wirklich beeindruckend war jedoch die lange Rolltreppe im US-Pavillon, ebenso wie der obere Balkon des Frankreich-Pavillons, von dem aus man Tausende Besucher unter sich sah. In La Ronde jagte uns die Gondelfahrt über den Dolphin Lake Schauer über den Rücken, vor allem bei Wind – aber wir liebten es. Wir waren jung.
Der Duft des Essens und all die Restaurants! So viele Entdeckungen. Ich glaube, ich habe auf der Expo 1967 Montreal zum ersten Mal Pizza gegessen. Als Familie brachten wir aber oft ein Lunchpaket mit. Mein Vater mietete ein Schließfach für unsere Taschen, und dann ging es los, die Pavillons zu erkunden. Zur Mittagszeit hatten meine Eltern ruhige Plätze mit Picknicktischen oder Rasenflächen ausgekundschaftet, wo wir unsere Sandwiches genießen konnten. Unsere Lieblingsplätze waren der Park hinter dem Deutschland-Pavillon auf der Île Notre-Dame und die Tische im Erdgeschoss des Skandinavien-Pavillons auf der Île Sainte-Hélène.
Ich war ein leidenschaftlicher Sammler von Broschüren. Ich hatte immer eine leere Tasche dabei, die ich mit allen Handzetteln füllte, die ich in den Pavillons finden konnte. Im US-Pavillon nahm ich heimlich ein paar kleine Steine aus der Mond-Ausstellung neben den verkohlten Raumkapseln mit. Zum Glück erwischte mich kein Wächter! Dieses Andenken hüte ich noch heute, zusammen mit meinem Pass, dem offiziellen Führer, dem Autokennzeichen meines Vaters mit dem Weltausstellungslogo, Postkarten, Hunderten von Zeitungsausschnitten, Gläsern und meiner wertvollsten Sammlung: Kronkorken von Bierflaschen der Dow Brewery mit Motiven von Weltausstellungspavillons. Ich sagte sogar zu meiner ganzen Verwandtschaft: „Kauft diese Marke und hebt die Kronkorken für mich auf!“
Ich erinnere mich auch an Gruppen von Kindern (wahrscheinlich aus Grundschulen), die mit Seilen aneinandergebunden waren, damit sie nicht getrennt wurden, und von Lehrern oder Eltern geführt wurden. Bei 300.000 bis 400.000 Besuchern täglich war es entscheidend, zusammenzubleiben. Ich hatte zwei jüngere Schwestern und einen Bruder, und mein Vater legte immer einen Treffpunkt fest, falls wir uns verlieren sollten. Zum Glück ist das nie passiert.
Die Passstempel waren ein weiterer Höhepunkt. Es war der reine Wahnsinn. Nachdem man gewartet hatte, um in einen Pavillon zu kommen, gab es oft noch eine weitere Schlange, um sich den Pass abstempeln zu lassen. Aber was für eine großartige Idee! Viele Stempel waren elektronisch und zeigten das Datum und manchmal die Uhrzeit an, sodass wir unsere Besuche nachverfolgen konnten. Allerdings ging diesen Geräten oft die Tinte aus, was enttäuschend war. Zum Glück war das Pavillonpersonal aufmerksam und hatte Handstempel griffbereit. Ich erinnere mich auch an Lucie, eine Hostess im Pavillon Ruandas an der Place d’Afrique, die meinen Pass nicht nur abstempelte, sondern auch signierte. Was für ein Erlebnis für einen 13-Jährigen!
Ein Wort zu den Shows: Ich erinnere mich lebhaft an den Ringling Bros. Barnum & Bailey Circus im Autostade und an die Wasserski-Vorführungen in La Ronde. Ich liebte die Abende auf der Weltausstellung mit all den beleuchteten Pavillons und den nächtlichen Spaziergängen und Aktivitäten in La Ronde. Kein Wunder, dass ich auf der Heimfahrt im Auto einschlief und schon von meinem nächsten Besuch träumte.
Danke an meine inzwischen verstorbenen Eltern André und Rollande, die mir die Gelegenheit gaben, diese wunderbaren Entdeckungen zu erleben, und mir erlaubten, Verwandte in die faszinierende Welt der Expo 1967 Montreal zu begleiten.
Jean Huard
Notre-Dame-du-Mont-Carmel
Québec, Kanada
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