Was Weltausstellungen in Erinnerung behalten müssen: Gedanken zum ISIE-Workshop über Best Practices in der Ausstellungsgestaltung
Aktualisiert: vor 5 Tagen
In Paris kamen Weltausstellungsfachleute, Wissenschaftler, Gestalter und Organisatoren zusammen, um eine praktische Frage zu stellen: Wie lässt sich das Wissen, das bei jeder Weltausstellung entsteht, bewahren, teilen und nutzen, um die nächste zu verbessern?
Am 19. und 20. März 2026 veranstaltete das Institute for the Study of International Expositions den ISIE-Workshop über Best Practices in der Ausstellungsgestaltung in Paris unter dem Thema „Best Design Practices for International Expositions: Past and Present“ (Beste Gestaltungspraktiken für internationale Ausstellungen: Vergangenheit und Gegenwart). Im Serbischen Kulturzentrum in Paris brachte der Workshop eine ausgewählte Gruppe von Weltausstellungsfachleuten, Wissenschaftlern, Gestaltern, Architekten, Pavillon-Spezialisten, Betreibern und Forschenden zusammen, die zwei Tage lang darüber diskutierten, wie Weltausstellungen gestaltet, umgesetzt, erlebt und erinnert werden.
Der Workshop wurde vom ISIE mit Unterstützung der University of Arizona, von Expomuseum und dem Internationalen Ausstellungsbüro (BIE) organisiert; zur Eröffnung sprachen unter anderem Dimitri Kerkentzes, Generalsekretär des BIE, und I. E. Ana Hrustanović, Botschafterin Serbiens in Frankreich.
Für Expomuseum reicht die Bedeutung des Workshops über die Veranstaltung selbst hinaus. Sie berührt unmittelbar eine der zentralen Herausforderungen in der Geschichte der Weltausstellungen: Jede Weltausstellung bündelt in außergewöhnlichem Maß Wissen, Experimente, Gestaltung, Diplomatie, Architektur, Betrieb und Besuchererfahrung, doch ein Großteil dieses Wissens zerstreut sich, sobald sich die Tore schließen. Dieser Verlust wiegt schwer.
Weltausstellungen sind nicht nur große öffentliche Veranstaltungen. Sie sind komplexe kulturelle Systeme, in denen Nationen, Städte, Institutionen, Unternehmen, Gestalter, Architekten, Vermittler, Ingenieure, Betreiber, Gastgeber und Besucher in einem verdichteten Zeitraum aufeinandertreffen. Sie sind Orte der Public Diplomacy, der nationalen Repräsentation, der bürgerschaftlichen Vorstellungskraft, des technischen Experiments und des öffentlichen Lernens. Sie sind aber auch Orte, an denen gute Ideen schwer zu dokumentieren sind und an denen sich Fehler leicht wiederholen, weil die Lehren einer Weltausstellung nicht immer die nächste erreichen.
Von individueller Erfahrung zu geteiltem Wissen
Der Pariser Workshop ging von einer einfachen, aber wichtigen Prämisse aus: Die Weltausstellungsgemeinschaft braucht bessere Wege, um praktisches Wissen zu bewahren und auszutauschen. Viele Menschen, die an Weltausstellungen arbeiten, verfügen über tiefgreifende Expertise, doch diese bleibt oft in persönlicher Erfahrung, internen Berichten, nicht öffentlichen Präsentationen, Entwurfsdateien oder einem institutionellen Gedächtnis verborgen, das künftigen Teilnehmern womöglich nicht zugänglich ist.
Das ist besonders wichtig für Länder und Teams, die zum ersten Mal in das Weltausstellungsökosystem eintreten. Die Teilnahme an einer Weltausstellung erfordert Entscheidungen über Narrativ, Architektur, Personal, Besucherführung, Barrierefreiheit, Protokoll, Betrieb, Medien, Programm, digitale Werkzeuge, Nachhaltigkeit und Vermächtnis. Diese Entscheidungen werden oft unter großem Zeitdruck getroffen, über mehrere Kulturen und Fachdisziplinen hinweg und mit wenig Kontinuität von einem Weltausstellungszyklus zum nächsten.
Der Workshop fragte, wie sich diese Situation verbessern ließe. Wie können Weltausstellungen von improvisiertem zu gemeinsamem Lernen gelangen? Wie lassen sich erfolgreiche Strategien dokumentieren, ohne sie in starre Formeln zu verwandeln? Wie lassen sich weniger wirksame Ansätze ehrlich besprechen – nicht um Schuld zuzuweisen, sondern um künftigen Organisatoren und Teilnehmern zu besseren Entscheidungen zu verhelfen?
Diese Fragen sind nicht abstrakt. Sie prägen, was Besucher in den Pavillons vorfinden, wie sich Länder darstellen, wie Organisatoren die Teilnahme unterstützen und wie Weltausstellungen ihren Wert nach der Abschlusszeremonie begründen.
Worüber im Workshop diskutiert wurde
Das Programm war in zwei Teile gegliedert. Der erste Tag, „Die aktuellen Herausforderungen der Weltausstellungen verstehen“, befasste sich mit strategischen Ansätzen, mit Betrieb und Besuchererlebnis sowie mit der Vermittlung nationaler Narrative. Die Vorträge behandelten das soziale, ökologische und wirtschaftliche Vermächtnis, die Unterstützung kleinerer oder geförderter Pavillons, eine nachhaltige Nachnutzungsplanung, Besucherwege, die operative Umsetzung, sakrale Räume, Public Diplomacy und Architektur als Instrument nationaler Repräsentation.
Der zweite Tag, „Von Herausforderungen zu Best Practices“, verlagerte den Schwerpunkt auf Gestaltung, Barrierefreiheit, Besucherbeteiligung, Technologie, Programmgestaltung und Vermächtnis. Die Sitzungen widmeten sich immersivem narrativem Design, dem Pavillon Serbiens auf der Expo 2025 Osaka, emotional ansprechenden kreativen Strategien, der Zusammenarbeit mit Ländern unter Wahrung ihrer Identität, Barrierefreiheit als Gestaltungs- und Betriebsprinzip, Toolkits für die Besucherbeteiligung in Pavillons, der Expo 2027 Belgrade, Technologie und Vermächtnis der Weltausstellungen, der Umgestaltung nach der Weltausstellung sowie der Herausforderung, eine Fachausstellung (Specialised Expo) als lebendiges System zu programmieren.
Die Teilnehmenden brachten Erfahrungen aus der Expo 2020 Dubai, der Expo 2025 Osaka, der Expo 2027 Belgrade, der Expo 2030 Riyadh, der Gartenbauausstellung 2031 Minnesota und weiteren Weltausstellungsprojekten mit. Gerade diese Mischung machte den Wert des Workshops aus. Sie verband Menschen, die Weltausstellungen historisch erforschen, mit denen, die sie gestalten, bauen, leiten, evaluieren und betreiben.
Mehr als Architektur als Spektakel
Eines der stärksten Themen der Diskussionen war die Notwendigkeit, über Architektur als Spektakel hinauszublicken. Architektur bleibt eine der sichtbarsten und einprägsamsten Dimensionen der Weltausstellungen. Sie prägt die Silhouette des Geländes, lenkt die Wege der Besucher, rahmt die nationale Identität und wird oft zu dem Bild, in dem eine Weltausstellung in Erinnerung bleibt.
Der Workshop formulierte jedoch auch eine wichtige Warnung: Ein Pavillon oder ein Weltausstellungsgelände kann nicht allein durch visuelle Wirkung erfolgreich sein. Die bedeutsamsten Weltausstellungserlebnisse sind nicht immer die größten, teuersten oder technisch aufwendigsten. Oft sind es diejenigen, bei denen sich Besucher willkommen, herausgefordert, berührt oder zur Teilnahme eingeladen fühlen.
Das bedeutet, dass die Gestaltung einer Weltausstellung nicht nur an Form, Neuheit oder Besucherzahlen gemessen werden sollte. Sie sollte auch daran gemessen werden, was Besucher verstehen, woran sie sich erinnern, wie sie sich fühlen und ob die Begegnung ihre Wahrnehmung eines Landes, eines Themas, einer Frage oder ihrer eigenen Rolle in einer gemeinsamen Zukunft verändert.
Authentizität, Inklusion und menschliche Verbindung
Ein weiteres wiederkehrendes Anliegen war Authentizität. Weltausstellungen verlangen von Ländern, Geschichten über sich selbst zu erzählen, doch diese Geschichten können beliebig werden, wenn sie sich zu stark auf vertraute Tourismusbilder, standardisierte digitale Anzeigen oder ausgelagerte Narrative stützen, die die dargestellten Menschen nicht vollständig widerspiegeln.
Authentische Teilnahme erfordert mehr als einen glänzenden Pavillon. Sie erfordert, dass sich ein Land in seiner eigenen Präsentation wiedererkennt. Sie erfordert Respekt vor kultureller Eigenart, echte menschliche Präsenz, bedeutungsvolles Erzählen und Gelegenheiten für Besucher, mehr zu erleben als eine vereinfachte Markenbotschaft.
Inklusion wurde im selben Geist diskutiert. Barrierefreiheit ist nicht nur eine technische Checkliste und sollte nicht erst am Ende des Gestaltungsprozesses als Korrektur auftauchen. Wenn Barrierefreiheit und Inklusion von Anfang an in die Planung einfließen, verbessern sie das Erlebnis für alle. Zudem werden Weltausstellungen so ihrem eigenen Zweck gerechter: als öffentliche Veranstaltungen, die Menschen über Länder, Generationen, Sprachen, Fähigkeiten und Herkunft hinweg zusammenbringen sollen.
Dasselbe gilt für das Besuchererlebnis. Besucher sind keine passiven Empfänger von Informationen. Sie bewegen sich, vergleichen, deuten, warten, hören zu, berühren, stellen Fragen, fotografieren, werden müde, lassen sich überraschen und nehmen Erinnerungen mit nach Hause. Der gesamte Besucherweg zählt, einschließlich Ankunft, Warteschlangen, Übergängen, Begegnungen mit dem Personal, Orientierung, Programm und Abreise.
Betrieb ist Teil der Vermittlung
Ein wertvoller Gedanke des Workshops war, dass der Betrieb nicht getrennt von der Gestaltung betrachtet werden sollte. Auf einer Weltausstellung ist der Betrieb Teil der Vermittlung.
Wie ein Pavillon Einlass, Besucherströme, Personal, Barrierefreiheit, Gastfreundschaft, Programm und tägliche Instandhaltung organisiert, beeinflusst die Geschichte, die erzählt wird. Ein brillantes Narrativ kann scheitern, wenn Besucher nicht verstehen, wohin sie gehen sollen, wenn das Personal nicht unterstützt wird, wenn Barrierefreiheit zu spät hinzugefügt wurde oder wenn der Pavillon das beabsichtigte Erlebnis über Monate des Betriebs nicht aufrechterhalten kann.
Deshalb müssen Gestaltung, Erzählung, Betrieb und Strategie frühzeitig zusammengeführt werden. Eine Weltausstellung ist keine statische Ausstellung. Sie ist eine lebendige Umgebung. Sie muss jeden Tag funktionieren, für viele Arten von Besuchern, unter wechselnden Bedingungen und oft in einem Maßstab, der selbst starke Konzepte auf die Probe stellt.
Vermächtnis ist mehr als das, was auf dem Gelände bleibt
Der Workshop kam auch immer wieder auf die Frage des Vermächtnisses zurück. Das Vermächtnis von Weltausstellungen wird meist anhand von Gebäuden, Infrastruktur, Nachnutzung des Geländes und Stadtentwicklung diskutiert. Diese Aspekte sind wichtig. Sie sind aber nur ein Teil des Bildes.
Das Vermächtnis von Weltausstellungen lebt auch in Fachwissen, institutionellen Beziehungen, kulturellem Austausch, öffentlicher Erinnerung, veränderten Sichtweisen und den Kompetenzen fort, die bei den Teilnehmenden aufgebaut wurden. Ein Pavillon, der physisch verschwindet, kann dennoch ein dauerhaftes Vermächtnis hinterlassen, wenn er verändert hat, wie Besucher ein Land verstehen, oder wenn er einem Team geholfen hat, Expertise aufzubauen, die in künftige Kulturprojekte einfließt.
Für Expomuseum ist dies eine der wichtigsten Lehren. Die materielle Geschichte der Weltausstellungen zählt, ebenso aber die immaterielle: die Entscheidungen, Debatten, Experimente, Missverständnisse, Improvisationen und Momente der Verbundenheit, die das Ereignis prägten, solange es lebendig war.
Warum das gerade jetzt wichtig ist
Der Zeitpunkt des Workshops war bedeutsam. Die Expo 2025 Osaka hat neue Beispiele für Pavillongestaltung, Besucherverhalten, nationales Erzählen, Technologie und betriebliche Realitäten geliefert. Die Expo 2027 Belgrade rückt näher. Die Expo 2030 Riyadh durchläuft wichtige Planungs- und Umsetzungsphasen. Die Gartenbauausstellung 2031 Minnesota liefert einen weiteren Fall, um darüber nachzudenken, wie sich Formate, Themen und regionale Kontexte entwickeln.
Wenn die Weltausstellungsgemeinschaft möchte, dass künftige Weltausstellungen bedeutsamer, zugänglicher, authentischer und wirksamer werden, braucht sie einen stärkeren Wissenstransfer. Sie braucht Räume, in denen Praktiker und Wissenschaftler miteinander ins Gespräch kommen. Sie braucht eine Dokumentation, die sowohl Erstteilnehmern als auch erfahrenen Teams nützt. Sie muss nicht nur offizielle Narrative bewahren, sondern auch die praktischen Lehren, die darüber entscheiden, ob eine Weltausstellung für Besucher und Teilnehmer funktioniert. Der Pariser Workshop war ein Schritt in diese Richtung.
Ein Beitrag zum Gedächtnis der Weltausstellungen
Expomuseum beschäftigt sich seit Langem mit der Geschichte, Dokumentation und Deutung der Weltausstellungen. Der ISIE-Workshop über Best Practices in der Ausstellungsgestaltung passt zu dieser Aufgabe, weil er das Gedächtnis der Weltausstellungen nicht als Nostalgie, sondern als Ressource für die Zukunft versteht.
Weltausstellungen zu erforschen heißt nicht nur, zurückzublicken. Es heißt zu fragen, was uns diese Ereignisse über Gestaltung, Diplomatie, Technologie, Städte, Kultur und öffentliche Vorstellungskraft gelehrt haben. Und es heißt zu fragen, wie diese Lehren künftigen Weltausstellungen helfen können, schlüssiger, inklusiver, menschlicher und der weltweiten Aufmerksamkeit, die sie suchen, würdiger zu werden.
Die Herausforderung besteht nun darin, die Diskussionen des Workshops in gemeinsame Werkzeuge, Rahmenwerke, Publikationen und fortgesetzte Gespräche zu überführen. Wenn Weltausstellungen Gesellschaften helfen sollen, sich die Zukunft vorzustellen, dann muss die Weltausstellungsgemeinschaft auch lernen, sich besser zu erinnern. Das könnte eine der wichtigsten Best Practices überhaupt sein.
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