1949年12月8日から1950年6月8日まで、ハイチのポルトープランスで「Bicentennial International Exhibition of Port-au-Prince, 1949-1950」が開催された。ハイチが主催した同博覧会は、1928年の国際博覧会に関する条約に基づく第二種一般博覧会であり、ポルトープランス建都200周年を記念するものであった。「平和の祭典」として知られ、25万人の入場者を迎えた。

博覧会国際事務局（Bureau International des Expositions、BIE）は、1948年12月5日に開かれた第22回総会で同博覧会を登録した。デュマルセ・エスティメ（Dumarsais Estimé）大統領率いるハイチ政府は、同博覧会を、ハイチに国際的な注目を集め、首都を美化・近代化し、観光産業を築くための手段とみなした。1947年には観光局が設置され、来訪者のために十数軒の新しいホテルが建設された。歴史家ハダサ・セント・ユベール（Hadassah St. Hubert）によれば、政府は1,340万ドルの国家予算のうち400万ドル以上を同博覧会に費やし、厳しい批判を招いた。

博覧会場「シテ・ド・レクスポジシオン（Cité de l'Exposition）」（後のシテ・デュマルセ・エスティメ）は、ゴナーブ湾のウォーターフロント沿いの約24ヘクタールに整備された。この場所はかつてスラムであったが、浚渫されて海側へと拡張され、観光客と住民のための新たなウォーターフロントがつくられた。建設はニューヨークの建築家オーガスト・フェルディナンド・シュミーディゲン（August Ferdinand Schmiedigen）が監督し、ハイチの建築家アルベール・マンゴネス（Albert Mangonès）も携わった。米国大統領ハリー・S・トルーマンの名を冠した大通りが会場を二分し、その両側にはハイチの生活を描いたフレスコ画で飾られた建物が並んだ。

最初に開幕したのは国内部門で、農業、美術、民俗のパビリオンと、音楽に合わせて水を噴き上げる噴水を目玉とするハイチ部門が設けられた。国際部門は1950年2月12日に開幕した。参加国には、米国、フランス、イタリア、ベルギー、スペイン、サンマリノ、レバノン、シリア、カナダ、ベネズエラ、メキシコ、アルゼンチン、グアテマラ、チリ、キューバが含まれ、パレスチナ、プエルトリコ、ジャマイカも出展したほか、バチカン市国、国際連合、米州機構も参加した。

文化プログラムでは、長く蔑まれてきたヴードゥーの伝統を含むハイチ文化が大きく取り上げられた。国立民俗舞踊団は野外劇場テアトル・ド・ヴェルデュール（Théâtre de Verdure）で公演し、レ・パルミスト公園では、カーニバル、観覧車、ロス・マニング・ショー（Ross Manning Shows）が楽しめた。その他のアトラクションには、植物園、熱帯水族館、闘鶏場があった。テアトル・ド・ヴェルデュールで行われたマリアン・アンダーソン（Marian Anderson）の演奏会には3,000人を超える観客が集まった。

博覧会の建物のいくつかはポルトープランスの恒久的な建築の一部となり、政府庁舎として使われた。エスティメは在任中に同博覧会の閉幕を見届けることはなかった。1950年5月の軍事クーデターにより亡命を余儀なくされたのである。後継者のポール・マグロワール（Paul Magloire）は新たなインフラを基盤に観光を振興し、セント・ユベールは、ハイチ観光の「黄金時代」と呼ばれる時期を開いたのは同博覧会であったと評価している。

BIEの一覧において、Expo 1949 ポルトープランスは、Expo 1939 ニューヨークとExpo 1958 ブリュッセルの間に記載された唯一の一般博覧会であり、この時期のその他の国際博覧会は特別博覧会であった。戦後の国際博覧会の中で、これに先立つのはExpo 1947 パリと、1949年にリヨンとストックホルムで開かれた二つの特別博覧会だけである。同博覧会は国際博覧会という形式を用いて、カリブ海の小さな共和国を、自らの視点で世界に紹介した。