歴史
国際博覧会はどのように生まれたのか？
新しい種類の国際イベントが形づくられた物語。フランスとイギリスの初期の国内博覧会から1851年のロンドン万国博覧会、そして今日の国際博覧会を定めるルールまでをたどります。
01 1851年以前
国際博覧会の起源
国際博覧会は見本市の直系の子孫だと説明されることがよくあります。貿易の振興は確かに国際博覧会が生まれた理由の一つであり、見本市と国際博覧会には共通点もあります。しかし、この比較は大きな違いを見落としています。見本市の発展だけでは、国際博覧会の三つの本質的な特徴がどのように生まれたのかを十分に説明できないのです。
見本市から国際博覧会へと一足飛びに語られることが多く、これらの特徴をはじめとする決定的な要素が少しずつ形づくられた半世紀以上の形成期は、見落とされがちです。ポール・グリーンハルは『Ephemeral Vistas』と『Fair World』で、国際博覧会がどのように生まれ、独自の概念として発展したのかを詳しく説明しています。
この半世紀あまりの間、フランスとイギリスの博覧会の主催者たちは、国内博覧会を通じて公衆教育を推進し、進歩を促し、さまざまな開催形式を試し、これらのイベントの公式性と国際性を広げていきました。こうした要素がはじめて一つになったのが、1851年のロンドン万国博覧会（大博覧会、Great Exhibition of the Works of Industry of All Nations）です。
国際博覧会を特徴づける三つの要素
非商業性
国際博覧会は本質的に非商業的なイベントです。その主な目的は、公衆の教育にあります。
決まった開催地・周期がない
同じ場所で定期的に開かれるものではありません。
参加者は政府
公式参加者は企業ではなく外国政府であり、外交ルートを通じてのみ招待されます。
フランスの内国博覧会
フランス革命後、フランスは1789年以来、自国市場に攻勢的に流れ込んでいたイギリス製品に商業的に依存することを恐れていました。18世紀末、ダヴェーズ侯爵とフランソワ・ド・ヌフシャトーは、フランス製品を宣伝し、国内産業に自信を示す内国博覧会という構想を実現しました。
1797年にパリで内国博覧会が開かれました。ポール・グリーンハルによれば、その狙いは、優れた展示によって在庫を売りさばくだけでなく、フランスの産業がなお健在で国際的に競争できることを国民に示すことにありました。1798年には、シャン・ド・マルスに建てられた仮設の建物で2回目の内国博覧会が開かれました。販売は引き続き中心的な目的でしたが、主催者は製造業者に向けて、より懸命に働き、製品の見せ方に気を配り、より積極的な販売手法を取り入れるよう促す新たなメッセージを加えました。
フランスは1798年から1849年までに11回の内国博覧会を開きました。博覧会は規模も来場者数も拡大し、そのメッセージを国境の外へ広げ、諸外国のフランス観にも影響を与えました。
画像：パリのシャンゼリゼで開かれた1844年のフランス内国産業博覧会。パブリックドメイン。
イギリスと教育
イギリスでも同様の国内の催しが開かれました。規模は小さいものの、より明確に教育を志向していました。技芸協会（Society of Arts）は、芸術が商業と産業に良い影響を与えることを推進しました。1760年に同協会が開いた国内展覧会を、ケネス・ラックハーストは「この国で初めて本格的に組織された公開展覧会」と呼んでいます。この展覧会とその後の展覧会では、芸術は実用的な目的を果たすものとされました。つまり、産業を改善し、その結果として商業を発展させるべきものだったのです。1837年からは機械工協会（Mechanics’ Institutes）が技芸協会にならい、イギリス各地の都市で、国際的ではなく国内を対象とした地方の芸術・産業展覧会を開きました。その目的は経済的というより博愛的なもので、労働者階級の意識を高め、産業文化を広めることにありました。
フランスとイギリスは、それぞれ異なる観点から国内博覧会に教育的な性格を与えました。フランスは自国の産業に技術を示し、国内外で競争する自信を持たせる必要があったため、博覧会を国の政策としました。イギリスは販売よりも技術の発展に関心があったため、その国内博覧会は実験と創造性を促しました。両国において、国内博覧会は商業を振興し、新しい技術を広め、人々を教育する手段となったのです。
19世紀前半、教育的なアプローチはほとんど変わりませんでした。大きく変わったのは期間と規模です。フランスの内国博覧会の会期は1797年の4日間から1849年には6か月に延び、出品者数は1801年の220から1849年には4,532に増えました。
画像：ジャン＝ガブリエル・シャルヴェがデザインしたパノラマ壁紙「太平洋の未開人（Sauvages de la Mer Pacifique）」。1806年の第4回フランス内国博覧会に出品。パブリックドメイン。
内国博覧会から国際博覧会へ
最初の国際博覧会はロンドンで開かれましたが、ポール・グリーンハルは、博覧会を国際的なものにするという発想は1851年より前に、イギリスではなくフランスで生まれたと指摘しています。1834年、ジャック・ブーシェ・ド・ペルトは、フランスの製造業者が外国の生産者から学べるよう、内国博覧会を国際的なものにすることを提案しました。
1849年には、農商務大臣ルイ・ビュフェが再びこの問題を取り上げました。外国市場でたびたび競い合う製品分野で、近隣諸国がどこまで完成度を高めているかを知ることはフランスにとって有益だ、と彼は主張したのです。
しかし、どちらの提案もフランス国内で広い反対にあいました。自由貿易が国の経済に及ぼす影響が強く警戒されていたからです。
画像：1849年にフランス農商務大臣を務めたルイ・ビュフェ。作者不詳。パブリックドメイン。
「もちろん国際的に」
1851年の博覧会の中心的な主催者ヘンリー・コールは、1849年のフランス内国博覧会を視察した際にこの構想を知りました。彼はそれを、のちに1851年博覧会王立委員会の総裁となるアルバート公に伝えました。コールの回想によれば、博覧会を国内向けにするか国際的なものにするかを尋ねると、アルバート公はしばらく考えたのち、外国の産品も含めなければならないと述べ、「もちろん国際的に」と力強く付け加えたといいます。
ヴィクトリア女王は外交ルートを通じて諸外国に「万国の産業製品の大博覧会」への参加を呼びかけました。25か国が参加し、1851年5月1日から10月11日までに600万人を超える来場がありました。国際博覧会を定義づける三つの特徴が、ここで初めてそろったのです。
画像：ロンドンのハイドパークに建つ水晶宮、1851年。パブリックドメイン。
1851年5月1日、新しい伝統が始まりました。
ロンドン万国博覧会は国際博覧会の誕生を告げ、その伝統は175年にわたって続いています。
55年
1851年以前のフランスとイギリスの国内博覧会
1851
ロンドン万国博覧会
1928
国際博覧会に関する条約
2027
次回：Expo 2027 ベオグラード
02 1851年から1931年まで
世界に広がる国際博覧会
大博覧会が示したモデルは、すぐにほかの国々に取り入れられました。パリはExpo 1855 パリでこれに応え、ロンドンはExpo 1862 ロンドンで再び開催しました。その後の数十年間、ウィーン、フィラデルフィア、メルボルン、バルセロナ、シカゴ、セントルイスなどで国際博覧会が開かれ、それぞれが規模、野心、来場者数で前回を上回ろうとしました。
しかし、成功には代償がともないました。共通のルールがなかったため、開催国はそれぞれ独自に会期や分類、条件を定め、博覧会は各国が参加費用をまかなえる以上の速さで増えていきました。20世紀初めには、各国政府も出品者も秩序を求めるようになっていました。
ロンドン万国博覧会（GREAT EXHIBITION OF THE WORKS OF INDUSTRY OF ALL NATIONS）
1840年代後半、イギリスの改革者たちは、工業力だけでは不十分であり、デザインの質と人々の美的感覚が国の競争力の鍵になったと主張しました。ヘンリー・コールとその仲間たちは、技芸協会（Society of Arts）を拠点に、フランスの内国産業博覧会から学びながら、各国の製品を比較し、審査と賞によって優れたものを讃え、素材や機械、製法、完成品の展示を通じて人々を教育する大規模な国際イベントを推し進めました。
構想を実現するには、正統性と後ろ盾が必要でした。そこで決定的な役割を果たしたのがアルバート公の支援です。計画が進むにつれて運営は王立委員会に移り、権威と影響力が加わる一方、実務を担う担当者とエリート層の監督とのあいだに摩擦も生じました。主催者たちは一貫して、資金集めや地方・海外への働きかけ、そして博覧会を混乱や危険ではなく平和で秩序ある有益なものとして示す粘り強い発信によって、支持を広げなければなりませんでした。
最も激しい対立は、資金とハイドパークでの建設をめぐるものでした。批判者たちは費用の膨張や混乱、公共空間の喪失を恐れていました。転機となったのは、以前の案が行き詰まった後に採用されたジョゼフ・パクストンのガラスと鉄の設計です。モジュール式で建設しやすく、工期が短く、ひと目で人を惹きつけるものでした。解決策であり象徴でもある水晶宮（クリスタル・パレス）によって、博覧会は工業の近代性だけでなく、近代的なイベントづくりそのものを示す場となりました。政治的な後援、民間の主導、ロジスティクス、そして人々への働きかけを、かつてない規模で見事に組み合わせたのです。
Elizabeth Bonython、Anthony Burton, 『The Great Exhibitor: The Life and Work of Henry Cole』(London: V&A Publications, 2003), 115-145.
主要人物
ヘンリー・コール
主催者。構想を実際のイベントへと形にした官僚であり、デザイン改革者。
アルバート公
後援者。技芸協会と王立委員会の総裁。
ジョゼフ・パクストン
設計者。プレハブ式の鉄とガラスで水晶宮を構想。
ライアン・プレイフェア
分類者。展示品を整理する体系を形づくった。
ヘンリー・コール
ヘンリー・コールは、国際博覧会を人々のための教育的な催し、つまり芸術・科学・産業に触れることが革新の原動力となる場として形づくりました。その目的は、今日の国際博覧会をも特徴づけています。
イギリスの官僚でデザイン改革者のヘンリー・コールは、1851年の大博覧会の原動力となった人物です。1849年にパリでフランスの内国博覧会を視察した後、彼はアルバート公に、博覧会を国内向けにするか国際的なものにするかを尋ねました。コールの回想によれば、アルバート公の答えは「もちろん国際的に」でした。
コールは王立委員会のための計画を起草し、会場としてハイドパークを提案し、イギリス各地の製造業者を結集させ、ジョゼフ・パクストンの水晶宮の実現を後押ししました。博覧会は人々を教育し、国々を結びつけるべきだと考えていたのです。
その後、Expo 1855 パリ、Expo 1862 ロンドン、Expo 1867 パリでイギリスを代表し、現在のヴィクトリア&アルバート博物館の礎を築きました。
1928年条約への道
博覧会の主催者と各国政府は、共通のルールを定めるために何度も集まりました。1902年のフランスの委員会をはじめとする各国の常設博覧会委員会は、パリやブリュッセルで国際会議を開きました。1912年のベルリンでの会合では最初の国際条約が準備されましたが、第一次世界大戦によって発効には至りませんでした。1928年、フランス政府は各国をパリでの外交会議に招き、11月22日に国際博覧会に関する条約が署名されました。
03 1931年以降
国際博覧会に関する条約
1928年11月22日にパリで署名された国際博覧会に関する条約は、国際博覧会に共通の枠組みを与え、それを監督する博覧会国際事務局（Bureau International des Expositions、BIE）を設立しました。条約は1931年1月17日に発効し、BIEはパリで活動を始めました。
第1類一般博覧会であるExpo 1935 ブリュッセルは、BIEの後援のもとで開かれたこの種の博覧会として最初のものでした。第二次世界大戦によってBIEの活動は中断しましたが、戦後まもなくExpo 1947 パリやExpo 1949 ポルトープランスなどで国際博覧会が再開されました。
ルールは国際博覧会とともに進化してきました。1948年と1966年に署名された議定書は開催頻度を調整しました。1972年11月30日の議定書は1980年6月9日に発効し、条約を大幅に改正しました。1982年6月24日と1988年5月31日に署名された改正は、博覧会の分類を定め直しました。1988年の改正が1996年に発効して以来、国際博覧会は登録博覧会と認定博覧会のいずれかとなっています。
博覧会国際事務局
1928年に設立され、1931年から活動しているBIEは、条約を監督する政府間機関です。設立時の31か国から184の加盟国にまで拡大し、本部はパリにあります。
現在の国際博覧会の 二つの区分
条約とその議定書に基づき、現在の国際博覧会は登録博覧会と認定博覧会として開催されています。Expo 2025 大阪から、Expo 2027 ベオグラード、Expo 2030 リヤドへと続きます。
出典
Bonython, Elizabeth, and Anthony Burton. The Great Exhibitor: The Life and Work of Henry Cole. London: V&A Publications, 2003.
Bureau International des Expositions. “Expo 1935 Brussels.” Accessed November 1, 2026. https://www.bie-paris.org/site/en/1935-brussels.
Bureau International des Expositions. “What Is the BIE.” Accessed November 1, 2026. https://www.bie-paris.org/site/en/about-the-bie.
Greenhalgh, Paul. Ephemeral Vistas: The Expositions Universelles, Great Exhibitions and World’s Fairs, 1851-1939. Manchester: Manchester University Press, 1988.
Greenhalgh, Paul. Fair World: A History of World’s Fairs and Expositions from London to Shanghai, 1851-2010. Winterbourne, UK: Papadakis, 2011.
Luckhurst, Kenneth W. The Story of Exhibitions. London: Studio Publications, 1951.
