私の国際博覧会への情熱はモントリオールで生まれた

Expo 1967 モントリオール！ 13歳の夏のことです。モントリオールとグラン＝メールの間の距離にもかかわらず、私は15回ほど会場を訪れました。私のような少年にとって、62もの国を一か所で見て回れるのはこの上ない喜びでした。一日にあれほど多くの人が一か所に集まるのを見たのは初めてでした。小さな町で育った私にとって、「人混み」の経験といえば、モントリオール・フォーラムでカナディアンズの試合を何度か観たことくらいでした。けれども、何千人もの来場者について私の心に残ったのは、人々の多様さ、色鮮やかな服装、笑顔、そして忍耐強さでした。なにしろ行列は長かったのですから！

Expo 1967 モントリオールのイラン館前で家族と写るジャン・ユアール（右端）

そして、パビリオンの建築については何と言えばいいでしょう。現代の国際博覧会のために再現したとしても、今でもぴったりなじむはずです。運河、巨大な噴水、街灯、ミニレール、さらには雨から利用者を守る丸い「帽子」をかぶった電話ボックスまで、何もかもが私を魅了しました。

家族や親戚と車で国際博覧会に行っていたので、広大な駐車場のことをよく覚えています。一日の終わりに車を見つけるために、私たちは街灯に取り付けられた大きな動物の看板を目印にしていました。私は父に「覚えやすいよ、キリンの下だ！」と言ったものです。

いくつかのパビリオンの映画は、私に強い印象を残しました。電話館の映画は素晴らしく、360度映画を立ったまま観なければならなくても、何時間もの待ち時間をすぐに忘れてしまうほどでした。チェコスロバキア館の映画も見どころの一つでした。ときどき上映が止まり、観客が物語の展開を投票で決めるのです。暑さが厳しくなると、両親は私たちを極地館に連れて行ってくれました。そこはひんやりと涼しく、疲れた足を休められる場所であり、子どもたちが落ち着ける場所でもありました。

タイ館の近くに立つジャン・ユアール

私は高い所が怖くありませんでした。カナダ館の逆ピラミッドには、小さなガラス張りのエレベーターではなく階段で上るのが好きでした。とはいえ、アメリカ館の中の長いエスカレーターは本当に圧巻でしたし、フランス館の上階のバルコニーにたどり着くと、眼下に何千人もの来場者が見えたのも印象的でした。ラ・ロンドでは、ドルフィン湖の上を渡るゴンドラに、特に風の強い日にはぞくぞくさせられましたが、それが大好きでした。若かったのです。

アメリカ館を背景にしたユアール一家

食べ物の匂いと、あの数々のレストラン！ 発見の連続でした。私が初めてピザを食べたのは、Expo 1967 モントリオールだったと思います。でも家族で行くときは、たいていお弁当を持参しました。父がロッカーを借りて荷物を預け、さあパビリオン巡りに出発です。お昼どきには、両親がピクニックテーブルや芝生のある静かな場所をあらかじめ見つけておいてくれて、そこでサンドイッチを楽しみました。お気に入りの場所は、ノートルダム島のドイツ館の裏手にある公園と、サンテレーヌ島のスカンジナビア館の1階にあるテーブルでした。

私はパンフレットの熱心なコレクターでした。いつも空の袋を持参し、パビリオンで手に入る配布物を片っ端から詰め込んでいました。アメリカ館では、焼け焦げた宇宙カプセルのそばにある月の展示から、小さな石をこっそりいくつか持ち帰りました。幸い、警備員には見つかりませんでした！ その記念品は今も大切にしています。パスポート、公式ガイド、国際博覧会のロゴ入りの父の車のナンバープレート、絵はがき、何百枚もの新聞の切り抜き、グラス、そして私の自慢のコレクションであるダウ醸造所のビール瓶の王冠（国際博覧会のパビリオンの図柄入り）も一緒です。親戚中に「あの銘柄を買って、王冠をとっておいて！」と頼んだほどです。

また、迷子にならないようロープでつながれ、先生や保護者に引率された子どもたちの集団（おそらく小学校の団体）も覚えています。1日の入場者数が30万〜40万人に達するなかで、はぐれないことは何より大切でした。私には妹が2人と弟が1人いて、父はいつも迷子になったときの待ち合わせ場所を決めていました。幸い、迷子になったことは一度もありませんでした。

Expo 1967 モントリオールの開催国であるカナダのパビリオンは、最大の面積を占めていました。写真クレジット：作者不詳（1967年）。“Canada Pavilion at 国際博覧会 67”。カナダ国立図書館・文書館 / 1970-019 NPC。ライセンス：パブリックドメイン。

パスポートのスタンプも大きな楽しみでした。それはもう大騒ぎでした。パビリオンに入るために並んだあと、パスポートにスタンプを押してもらうためにまた別の列に並ぶことがよくありました。でも、なんと素晴らしいアイデアでしょう！ 多くのスタンプは電子式で、日付や時には時刻まで表示されたので、訪問の記録をたどることができました。ただ、これらの機械はよくインク切れを起こし、がっかりさせられました。幸い、パビリオンのスタッフは気を配っていて、手押しのスタンプを用意していました。プラス・ダフリックのルワンダ館のホステス、リュシーのことも覚えています。彼女はパスポートにスタンプを押してくれただけでなく、サインまでしてくれました。13歳の少年にとって、なんと胸躍る出来事だったことでしょう！

Expo 1967 モントリオールは、ビザ風のスタンプを備えたチケット兼パスポート方式を初めて導入した国際博覧会でした。

ショーについても一言。オートスタッドでのリングリング・ブラザーズ・アンド・バーナム・アンド・ベイリー・サーカスや、ラ・ロンドでの水上スキーのデモンストレーションをよく覚えています。ライトアップされたパビリオンや、ラ・ロンドでの夜の散策やアクティビティなど、夜の国際博覧会が大好きでした。帰りの車の中で、次の訪問を夢見ながら眠り込んでしまったのも無理はありません。

今は亡き両親、アンドレとロランドに感謝します。二人は私にこうした素晴らしい発見を体験する機会を与え、親戚に付き添ってExpo 1967 モントリオールの魅惑的な世界へ行くことを許してくれました。

ジャン・ユアール

ノートルダム＝デュ＝モン＝カルメル

カナダ・ケベック州