La “International Exhibition, Tsukuba Japan 1985” se celebró en la Ciudad Científica de Tsukuba, prefectura de Ibaraki, Japón, del 17 de marzo al 16 de septiembre de 1985. Organizada por la Japan Association for the International Exposition, Tsukuba, 1985, fue una exposición especializada con el tema “La vivienda y su entorno: ciencia y tecnología para el hombre en su hogar”. En 184 días registró 20,334,727 visitas.

La idea data de 1978, cuando el Ministerio de Comercio Internacional e Industria de Japón propuso una Exposición Internacional sobre cómo la ciencia y la tecnología podían dar forma al futuro. Se eligió Tsukuba por su concentración de centros de investigación y por las instalaciones de la Ciudad Científica de Tsukuba. La Asamblea General de la Oficina Internacional de Exposiciones (Bureau International des Expositions, BIE) aprobó el tema en abril de 1981, y las obras comenzaron en 1982, unos 30 meses antes de la inauguración. Los organizadores querían que los visitantes aprendieran mediante la participación y la experiencia directa.

Según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón, participaron 48 países, incluido Japón, y 37 organismos internacionales, y la Britannica International Encyclopedia señala que también expusieron 28 empresas y grupos japoneses. La Unión Soviética presentó tecnología para la energía, la vivienda, la educación y la cultura; el Reino Unido se centró en los esfuerzos hacia “un mundo mejor y más sano para todos”; Francia mostró maquetas de paisajes urbanos, de la renovación de los suburbios y de una vivienda diseñada para personas con discapacidad, y Estados Unidos exploró la inteligencia artificial con una exhibición sobre “Robots que piensan”. Muchos países en desarrollo también participaron, lo que favoreció el intercambio de nuevas tecnologías.

Los pabellones japoneses abordaron el tema desde varios ángulos. El Pabellón Temático se dividía en “Mi tierra”, sobre la naturaleza y los recursos de Japón, y “Mi vida”, sobre el lugar de la humanidad en la naturaleza, mientras que el Pabellón de la Historia recorría la llegada y el desarrollo de la ciencia occidental en Japón. En el Tsukuba Expo Centre, el Cosmic Hall presentó lo que el BIE describe como el primer sistema de televisión de alta definición (HDTV), y el Science Forum respondía preguntas en 16 idiomas. Pabellones corporativos como el Fuyo Robot Theatre, el Suntory Pavilion y el Mitsubishi Future Pavilion atrajeron grandes multitudes; el monorriel de Mitsubishi se reutilizó después en la Expo 1988 Brisbane. En la Plaza de los Niños, el “Fun Tube” llevaba a los jóvenes visitantes a través del viento, la lluvia, la niebla y los ecos.

Con más de 20 millones de visitas, la Expo 1985 Tsukuba figura entre las exposiciones especializadas más visitadas. Fortaleció la infraestructura de la Ciudad Científica de Tsukuba y la conectó con la autopista Joban, y la ciudad alberga hoy unas 60 instituciones de investigación públicas y 240 privadas. El Tsukuba Expo Center sigue funcionando como museo interactivo de ciencias con un gran planetario, operado por la Tsukuba Science Expo Memorial Foundation. La Expo 1985 Tsukuba mostró el compromiso de Japón con la tecnología avanzada ante públicos nacionales y extranjeros.