Recuerdos: mantener viva la Exposición Internacional después del día de clausura

(Nota: Urso publicó originalmente esta entrada el 14 de noviembre de 2011, como parte de una colaboración con la Expo 2012 Yeosu. La publicamos aquí de manera póstuma. La entrada original puede consultarse aquí)

Están en áticos y cajones de todo el mundo. También están en museos de todo el planeta. Cada vez que se celebra una Exposición Mundial, millones de personas quieren llevarse un pedazo de historia o simplemente conservar un recuerdo. Son los recuerdos de las Exposiciones Internacionales.

Es difícil imaginar una visita a una Exposición Internacional sin llevarse, en algún momento, uno o dos objetos que marquen la visita. Como he asistido a ocho Exposiciones Mundiales hasta ahora y me he vuelto un poco coleccionista, he reunido una colección (quizá vergonzosamente) grande de recuerdos. No necesariamente recomendaría llegar a ese extremo, pero pensar en por qué quieres coleccionar puede ayudarte a elegir los objetos más valiosos y significativos, ya sea para ti o para otras personas.

Efímeros: las herramientas de la visita

Para ir a una Exposición Internacional, hay que pagar la entrada, decidir qué se quiere ver y orientarse una vez allí. Por eso no sorprende que gran parte de los recuerdos de las Exposiciones Internacionales sean los efímeros que hacen todo eso posible. Boletos, guías, folletos y mapas son algunas de las piezas de Exposiciones Internacionales más coleccionadas y buscadas.

También son de las mejores para revivir la experiencia años después. Basta con mirarlas para que vuelvan recuerdos específicos de la visita: pabellones memorables, eventos concretos o incluso toda una etapa de la vida.

Las guías de décadas pasadas no solo ofrecen una mirada a esos eventos, sino que también nos permiten ver lo que la gente consideraba importante en aquella época.

Arriba se muestran guías (Expo 1904 St. Louis, Expo 1967 Montreal, Expo 1984 Nueva Orleans, Expo 1993 Daejeon, Expo 1998 Lisboa y Expo 2000 Hannover), mapas (la Exposición Internacional Golden Gate de San Francisco de 1939-1940, la Exposición Mundial de Nueva York de 1964-1965, Expo 1967 Montreal y Expo 1982 Knoxville) y boletos (el Chicago Day de la Expo 1893 Chicago, un boleto de un día de la Expo 1982 Knoxville y un pase de temporada de la Expo 2005 Aichi) de la colección del autor.

Objetos de colección tradicionales

Cuando se piensa en recuerdos en general, hay objetos que la gente suele asociar con el coleccionismo, y sin duda están presentes en las Exposiciones Mundiales. Las monedas, las medallas y los timbres son objetos populares. Pero, en ciertas partes del mundo, las cucharas conmemorativas se exhiben con orgullo. Los pines son de los favoritos, y muchos pabellones incluyen su logotipo o sello en un pin de solapa. En los últimos años, las postales parecen haber pasado de moda.

Además de las medallas y los sobres de primer día que aparecen en las fotos de arriba, hay una foto que muestra los numerosos objetos coleccionados en la Expo 1904 St. Louis, tal como se exhiben en el Missouri History Museum. ¡Observa la extensa colección de cucharas!

Pasaportes y mascotas

En un artículo anterior mencioné el fenómeno de las Exposiciones Internacionales de coleccionar sellos en el pasaporte. Estos objetos se han convertido en una tradición de las Exposiciones Mundiales y pueden ser de los más personales, ya que registran tu recorrido por el recinto. Décadas después, he podido usarlos para volver sobre mis pasos.

Mascotas de las Exposiciones Internacionales

Desde 1984, las Exposiciones Mundiales han creado mascotas. Recientemente, incluso algunos pabellones crean las suyas. Pensadas sobre todo para los más jóvenes, pero también disfrutadas por los adultos, aparecen en todo tipo de objetos, como peluches, camisetas, llaveros, alcancías e incluso esta pieza de colección de cerámica que se muestra arriba, que conmemora la ceremonia de clausura de la Expo 2005 Aichi, Japón. En un artículo anterior repasé la historia de las mascotas de las Exposiciones Internacionales.

Efímeros internos

Esta es una categoría quizá reservada a los aficionados a las Exposiciones Internacionales: objetos creados por la exposición para uso interno y del sector. Quizá no todo el mundo necesite un cuaderno Master Control Standards de la Expo 1986 Vancouver, pero puedo estar bastante seguro de que soy el único en mi cuadra que tiene uno. Puedo agradecer a cierto sitio de subastas en línea por poner objetos como este demasiado al alcance de los fanáticos de las Exposiciones Internacionales.

El recuerdo más significativo y único: fotos y video

De todos los objetos que he coleccionado en 30 años, los que más atesoro son las fotos y los videos que he reunido. He captado miles y miles de imágenes a lo largo de las décadas. Representan momentos que no volverán a ocurrir y que nadie más vivió exactamente de la misma manera. Creo que es seguro decir que también es la forma más universal de capturar esos recuerdos.

Con la llegada de la tecnología digital, hoy en día no queda un centímetro de un recinto de Exposición Internacional sin fotografiar. Imagino a antropólogos revisando millones de archivos digitales para investigar la Expo 2012 Yeosu dentro de varios siglos. ¡Imagina un mundo en el que hubiéramos tenido esta tecnología a finales del siglo XIX, cuando se celebraron las primeras Exposiciones Mundiales!

Arriba se muestran fotos del autor a los 17 años en la Expo 1984 Nueva Orleans (Louisiana World Exposition) y, más recientemente, en la Expo 2010 Shanghái. Si tienes curiosidad por ver mis otras fotografías de Exposiciones Mundiales, la mayoría están archivadas en línea en el sitio de Flickr de ExpoMuseum.com.

Todo lo demás: demasiado para nombrarlo

Al escribir esto, recordaba constantemente los miles de objetos de Exposiciones Internacionales que he visto coleccionar a lo largo de los años: bastones, viseras extravagantes de los años ochenta, señales de tránsito, bolsas de viaje, máscaras africanas, discos View-Master, banderas de mesa, placas de auto, pinturas hechas por robots, cascos de bicicleta, boletines previos a la apertura, grabaciones de audio impresas en postales e incluso medallas olímpicas (París 1900 y San Luis 1904), por mencionar solo algunos. Son demasiados para nombrarlos, porque las Exposiciones Mundiales representan al mundo y el mundo, francamente, ¡tiene muchísimas cosas!

Entonces, ¿qué coleccionarás de la Expo 2012 Yeosu?

Ah, sí: ¿alguien tiene una buena idea para guardar todas estas cosas? ¡Mi oficina se está llenando bastante!