Una Exposición Internacional no es solo una Exposición Internacional

Una Exposición Internacional no es solo lo que sucede entre su inauguración y su clausura. Una Exposición Internacional no es lo que contienen sus pabellones abiertos, ni sus espectáculos callejeros, ni sus luces o fuegos artificiales. Una Exposición Internacional no es piedra, ladrillo, hierro y vidrio con fecha de caducidad. Una Exposición Internacional no son los trabajadores que abren y cierran las puertas, que encienden las máquinas y las computadoras, o que prenden las luces cada mañana e incluso por la noche.

Una Exposición Internacional no es nada de eso, o al menos no debería serlo.

Foto de Jason Griffing

Una Exposición Internacional debería ser un elemento transformador para el lugar donde se organiza; debería ser la semilla catalizadora de un cambio que perdure en el tiempo más allá de la fecha de clausura; debería ser el inicio de un cambio que vaya más allá de los ecos de las luces, los sonidos y las multitudes del evento.

Una Exposición Internacional debería ser el comienzo necesario para generar un cambio allí donde se haya celebrado.

La mala reputación que a veces tienen las Exposiciones Internacionales entre quienes no entienden lo que realmente deberían ser se debe a que se gastan millones de dólares en recursos económicos para un tiempo finito y relativamente corto. Y vistas y sentidas así, tendrían razón.

Foto de Jason Griffing

Criticar este tipo de eventos es sencillo para quienes no quieren mirar las razones reales que tienen muchas ciudades para querer organizar una Exposición Internacional, y si solo miramos la parte más superficial de lo que es una Exposición Internacional, es difícil refutar lo efímero de una fiesta temporal y el gasto que supone para sus anfitriones.

Pero no es así. Al menos no en “MI EXPO”, al menos no en la Exposición Internacional que yo vi soñar, creer, imaginar, crecer, vivir y transformar.

El proceso vital de “mi Exposición Internacional” nació del sueño de transformar una ciudad con más de 2,000 años de historia, atravesada por un gran río al que nadie miraba, que nadie tocaba y que dividía dos partes unidas por puentes de cemento y hierro.

Era una ciudad ubicada en el árido noreste de España, tierra de viento y estepas, con un gran desierto a sus puertas y, aun así, era una ciudad de agua a la que nadie miraba al cruzar sus puentes. Era necesario provocar un cambio radical en su tejido urbano y hacer que el río se convirtiera en la calle principal de este espacio urbano que hasta entonces había sido una cicatriz natural que separaba orillas y mentes.

Foto de Jason Griffing

Con esa necesidad se soñó una Exposición Internacional transformadora de una ciudad y de una tierra, y así ese sueño se hizo realidad en espacios abiertos, parques, riberas, intervenciones artísticas y hasta veinte puentes que se construyeron para que los ríos no fueran cicatrices, sino puntos de unión y de encuentro.

Se logró que la Exposición Internacional del agua de aquella ciudad, la mía, Zaragoza en 2008, fuera una Exposición Internacional sin fin, una Exposición Internacional que no terminó y que aún hoy se sigue viviendo y disfrutando por una tierra y su gente, que desde ese momento nunca más miraron al río como algo peligroso y lejano.

Ese es el verdadero legado y la verdadera razón de ser de las Exposiciones Internacionales, de todas ellas… de las que nacen con el propósito de crear, transformar y perdurar en el tiempo más allá de su periodo de fuegos artificiales.

Cuando terminó la Expo 2008 Zaragoza, algunos entendimos que era necesario luchar por proteger el legado que la Exposición Internacional había dejado en la ciudad. Creíamos que había que defender el interés de nuestra Exposición Internacional y de todas las Exposiciones Internacionales como agentes de cambio para las ciudades, y que alguien debía asegurarse de que el legado de una ciudad perdurara en el tiempo.

Foto de Jason Griffing

Así, un año después del final de la Exposición Internacional, se creó una asociación en defensa del legado de la Expo 2008 Zaragoza. La Asociación Legado Expo Zaragoza 2008 es una asociación formada por ciudadanos que, movidos por la preocupación que les causa el estado en que se encuentra el legado de la Exposición Internacional Expo 2008 Zaragoza, han decidido asociarse legalmente para intentar concientizar a las autoridades, a las entidades y al resto de la población de Zaragoza sobre la necesidad de conservarlo en un estado óptimo, y exigir que dicho objetivo se cumpla para el uso y disfrute de todos.

Hoy somos más de 800 socios que seguimos haciendo que esto sea una realidad.

Foto de Jason Griffing

Las Exposiciones Internacionales, todas ellas, deben formar parte de la ciudad, y los ciudadanos deben sentirse parte del proceso de transformación que cada Exposición Internacional tiene en su territorio. Las Exposiciones Internacionales deben ser defendidas por los ciudadanos a quienes pertenecen, quienes, llegado el momento, deben saber exigir a quienes corresponde que aprovechen el legado que cada una de ellas deja allí donde se construye.

Si este vínculo no existe, las Exposiciones Internacionales son solo hierro y cemento, luces y música, hermosas pero vacías de alma, de sueños, y sin sentido ni razón… vacías y con fecha de caducidad.

De este lado del mundo eso no sucedió, y mi Exposición Internacional sigue viva. Somos más de 800 personas que la mantenemos viva y la defendemos. Somos parte de un sueño que no terminó y que todavía continúa.

Juan A. Ibáñez San Martín

Presidente de la Asociación Legado Expo Zaragoza 2008